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La Feria del Mediodía ha traído quebraderos de cabeza, no sólo al Ayuntamiento de la capital, que ha visto cómo, en los últimos años, se desbordaba su organización con la creación de "macrobotellones" en la calle, sino también a los empresarios que, tradicionalmente, han hecho la Feria de Almería. No en vano, ha desvelado a IDEAL el presidente de la Asociación de Empresarios Feriantes de Andalucía, Antonio Palacio Hernández, «la Feria del Mediodía nos ha perjudicado, nos ha quitado mucha clientela».

«Los primeros años no se notó mucho pero, con el tiempo, la Feria de la Noche ha dado un bajón tremendo. Hasta un 40 por ciento se han reducido las ventas a causa del mediodía», asegura Palacio.

Tampoco ha gustado al presidente del colectivo la decisión municipal de dejar en ocho días la Feria de Almería. El frente abierto por el Ayuntamiento de la capital con los sectores implicados está también candente en este sentido. No en vano, desde la Asociación de Empresarios Feriantes de Andalucía han mostrado su rechazo a la idea que, hace casi un mes, les planteó la concejala de Cultura, Lola de Haro.

«Nos hemos opuesto porque trasladarnos hasta Almería nos supone mucho gasto y, para nosotros, todos los días son igual de parejos en cuanto a ingresos», explica el empresario. Por tanto, continúa, «recortar dos días conlleva reducir los beneficios, puesto que los costes que supone estar en la Feria son prácticamente los mismos para diez o para ocho días, cuando la mayoría nos hemos desplazado entre 300 y 500 kilómetros para poder estar allí». El hecho de que la de Almería coincida en tiempo con la malagueña ha provocado, además, que «algunos feriantes hayan optado por adquirir un segundo aparato o establecimiento porque las dos ferias son muy importantes, y ese coste extra hay que amortizarlo», argumenta.

Desmiente también Palacio, como afirmó el pasado lunes el portavoz del equipo de gobierno, Pablo Venzal, que el último domingo de Feria «esté yendo a menos cada año». «Sigue siendo rentable para nosotros y, de hecho, se empieza a desmontar todo a partir de la una de la madrugada, cuando ya hemos hecho la noche» aunque, no obstante, sugiere, desde el Ayuntamiento de Almería «se podría potenciar más, proponiendo un día popular, como ocurre el miércoles, con el Día del Niño y los billetes de las atracciones a mitad de precio».

En este sentido se ha pronunciado esta semana Izquierda Unida, después de que el equipo de gobierno y el PSOE llegasen a un consenso en la propuesta de recorte de la Feria. Según el portavoz de IU, «no podemos ser cuatro políticos los que decidamos cómo tiene que ser la Feria por encima de que quien la hace y de quien realmente la vive».

De hecho, la apuesta de Izquierda Unida pasa, no por el recorte, sino por llegar a un acuerdo con los hosteleros, feriantes y demás colectivos y, sobre todo, potenciar la Feria de la Noche, con más actividades y con las casetas tradicionales. Cervantes proclama que la noche «sea cada vez más social y que haya casetas más sociales, porque es el concepto de Feria de toda la vida». La Feria, recuerda el edil de IU, debe ser, ante todo, «una excusa para que se reúna la gente».

La idea de PP, Gial y PSOE es que la Feria de Almería se celebre de sábado a sábado y no de viernes a domingo, como hasta ahora. En cuanto al mediodía, se eliminarían los ambigús para que todos los establecimientos que lo deseen puedan sacar terrazas a la calle, no sólo en el casco antiguo sino en toda la ciudad; y establecer una serie de medidas para reorganizarla, como limitar el horario de cierre, que quedaría hasta las cinco y media de la tarde, prohibir los "botellones", y establecer servicios especiales de limpieza, además de potenciar los actos culturales en la calle.