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Junta y empresarios chocan en la necesidad de ampliar la planta hotelera de la capital. El delegado de Turismo, Juan Torres, defiende un aumento "moderado" de las plazas. Pero, Hostecor (asociación de hosteleros de Córdoba) cree que "no hacen falta" más alojamientos. El encontronazo se da después de que la Junta hiciera público que Córdoba fue en 2007 la cuarta provincia española con mayor ocupación hotelera. Precisamente, el pasado año, la ciudad de Córdoba -motor del sector en la provincia-, dentro del grupo de las principales 20 capitales turísticas de España, estuvo entre las siete que perdieron planta hotelera, si bien la caída fue leve.

Ambas partes sacaron sus floretes dialécticos y se batieron en un tema que siempre genera duelos candentes por estos lares. Torres ve necesario un incremento "moderado" de las plazas hoteleras, "sobre todo de cuatro y cinco estrellas", ya que es el campo donde "peor cobertura tenía Córdoba". Y argumentó que los nuevos alojamientos de este tipo que han abierto tienen índices de ocupación "muy altos".

Resaltó que es el sector privado el que "ha detectado que hacía falta esa oferta en Córdoba: están ahí el Vial Norte [hay dos cuatro estrellas], el Bailío y el AC Palacio [dos cinco estrellas]. Ellos mismos dan más capacidad, pues han observado que hay mercado para aperturas". Aclaró que los alojamientos "de dos o tres estrellas, hostales... son suficientes para la demanda que hay".

Recordó los datos que ofreció la pasada semana: Córdoba fue en 2007 la cuarta provincia de España en ocupación hotelera (algo más del 58 por ciento de media anual), lo que, apuntó, es un indicador fiable de que "los hoteles están ocupados de manera importante casi todo el año". Defendió que "desde ya" se vaya produciendo el aumento de las plazas, independientemente de la evolución del aeropuerto y del Palacio del Sur, cuya importancia para el sector turístico, eso sí, reconoció: "Son pilares importantes".

Desde el "respeto", apostilló, para finalizar, que es "histórico" el posicionamiento de Hostecor contra la ampliación.

La hostelería también "desenvainó" sus razones. El vicepresidente de hoteles de Hostecor, José Ruiz, sostuvo que las plazas de la capital son "suficientes" para las necesidades de mercado actuales. "En abril y mayo, nuestra temporada alta, ha habido, inclusive hasta los fines de semana, habitaciones libres, con lo que no hacen falta más hoteles", remachó.

En contraposición con la visión optimista de Torres, Ruiz explicó que los alojamientos de Córdoba tienen "seis, siete, meses que no son rentables".

Además, puso sobre la mesa la "recesión" económica. En medio de ese panorama, un aumento de camas no haría otra cosa que "favorecer un desequilibrio entre oferta y demanda". Luego, sacó las estadísticas para indicar que "el primer cuatrimestre ya nos ha dejado indicadores negativos". De enero a abril, los turistas que pernoctaron en la capital sufrieron una caída interanual del 0,4 por ciento. Hostecor ha advertido que estos negocios tienen que recurrir a ofertas para mantener los niveles de ocupación de 2007.

Ruiz se declaró "partidario" de elevar la oferta de hoteles "siempre que vaya en paralelo al aumento de infraestructuras o herramientas para una mayor captación de mercados", de cara a "subsanar la sobreoferta que se pueda generar". Y aclaró que se refería a desarrollar el "Centro de Congresos, el aeropuerto o poner en valor Medina Azahara".

Las estadísticas del INE estiman que en la capital al cierre de 2007 había 5.363 plazas hoteleras. Son 53 menos que al acabar 2006 (5.416), lo que supone un descenso del 1 por ciento.

Si se analizan las principales 20 capitales de provincia turísticas del país por número de visitantes -realmente, son 19 más Santiago, que se incluye por su peso en el sector-, 13 aumentaron sus plazas el pasado año. Entre las siete urbes que perdieron planta hotelera, Córdoba fue la tercera que menos se dejó por el camino.

La leve caída no afectó para nada al balance de 2007, ya que Córdoba ciudad subió el pasado año un 5 por ciento sus visitantes y un 6 por ciento sus pernoctaciones.

La capacidad hotelera de la capital crecerá en los próximos años. A finales de 2007, la Junta tramitaba proyectos de alojamiento para generar unas 800 plazas, si bien de esta cifra hay que descontar, en la práctica, unas 300 del AC Palacio que ya fue inaugurado este mes.