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Cuando el secretario de UPA-Jaén, Agustín Rodríguez, se dirigía a todos los congregados en la Plaza de las Batallas, los termómetros superaban ya los 40 grados. El sol caía a plomo, un mal menor para los agricultores, acostumbrados a sudar la gota gorda en extenuantes jornadas de trabajo. Daba igual que hiciera calor; ayer tocaba protestar. Denunciar públicamente las diferencias abismales existentes entre la miseria que perciben los campesinos por un producto que, dos o tres manos después, cuadruplica e incluso quintuplica su valor. Tres ejemplos, recientes. De la semana pasada sin ir más lejos. Mientras que los ganaderos reciben 3,22 euros por un kilo de ternera de primera, las amas de casa tienen que apoquinar 15,22 euros (un 373 por ciento más). Mientras que un hortelano gana 0,49 euros por un kilo de tomates, los compradores se están dejando 2,08 euros (un 324 por ciento más). Mientras que un kilo de manzanas golden deja 0,53 euros al que las cultiva, ese mismo artículo cuesta 1,88 al que se las come (un 255 por ciento más).

¿Quiénes son los grandes beneficiados de esta coyuntura? La UPA lo tiene claro: el oligopolio que domina el negocio de la alimentación en España. Tan sólo tres firmas del sector (Mercadona, Eroski y Carrefour) acaparan el 49,5 por ciento de la cuota de negocio. "Las grandes superficies cometen tropelías permanentes", dijo Agustín Rodríguez en referencia a las tremendas oscilaciones de precios entre origen y destino, agregando posteriormente que se "hace imprescindible una ley de márgenes comerciales que evite los abusos". "La propia Unión Europea instó a la comisión el pasado mes de octubre a que investigara la posición dominante de unos pocos, una situación corroborada por diferentes informes económicos", señaló Rodríguez.

Este sábado, 26 de julio, era la jornada elegida. La UPA había hecho un llamamiento a sus afiliados para que tomaran parte en una tractorada en la capital jienense, un acto enmarcado en una campaña nacional de movilizaciones con la que la organización agraria exige que la Junta y el Gobierno central pongan fin a los desajustes que se están produciendo en la cadena de distribución. Piden que España siga el ejemplo de otros países, como Francia, donde el presidente Sarkozy está impulsando una legislación que pretende acabar con las prácticas especulativas, las que provocan que los cosecheros reciban poco y los consumidores paguen mucho.

Cuatro hileras de vehículos agrícolas, procedentes de La Loma, Campiña Norte, Sierra Sur y Sierra Mágina, tomaron Jaén por los cuatro puntos cardinales. La mayor parte de ellos salieron entre las 10 y las 11 de la mañana, aunque la llegada fue prácticamente al unísono, en torno a las 12 del mediodía. La Guardia Civil acompañó a los diferentes convoyes a lo largo del camino para evitar problemas de tráfico. A pesar de ello, sí se registraron algunas retenciones. Las más importantes, en la A-316, entre Baeza y Jaén. Dentro del casco urbano, la circulación fue relativamente fluida. Medio centenar de agentes de la Policía Local, colocados en las intersecciones, ordenaron el tránsito e indicaron a los conductores itinerarios alternativos. En cualquier caso, fue necesario cortar el Paseo de la Estación entre Cristo Rey y la calle Cid Campeador. También quedaron inhabilitados varios carriles de la Avenida de Madrid.

Respecto a la participación, los números varían de la noche al día en función de la fuente consultada. La organización estimó una afluencia de 1.000 tractores. La Policía Local contabilizó muchos menos, tan sólo 195.