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La campaña de Navidad es una de las más importantes para el comercio. Las ventas se incrementan y muchos establecimientos obtienen en este periodo la mayoría de las ganancias del año. Sin embargo, la campaña de 2007 no está siendo tan fructífera como otros años. Las ventas no son tan numerosas y las calles del centro de la ciudad no son un hervidero de personas.

Cuando el periodo de compras pasa por su ecuador, los comerciantes no son demasiados optimistas. Algunos, como Pilar Trujillo, encargada del establecimiento Francisco Pavón -en la calle Ancha-, asegura: «Las ventas han disminuido hasta un 50% con respecto al año pasado».

Josefa Osuna, dependienta de Álvarez, en la calle Columela, comentó: «No se ve la misma bulla que otros años en la calle. El tránsito es muy tranquilo. Tanto que se puede pasear por la calle sin agobios».

Eutimio, uno de los comercios más antiguos del casco histórico de la ciudad, conserva su clientela, «que siempre recurren a nosotros en estas fiestas», aseguró la responsable de este establecimiento, María del Carmen Domínguez. La encargada comentó que siempre en Navidad se observa «cómo crece la cantidad de público en la calle, pero este año hemos visto a menos gente paseando por la calle».

Las tiendas que venden juguetes son las que tienen asegurada las ventas, aunque ellos también están sufriendo la pérdida de clientes. Ana María González, responsable de Imaginarium, analizó las ventas de las últimas semanas y aseguró que «se ha producido un importante descenso con respecto a la campaña de Navidad de 2006. No se están produciendo grandes avalanchas de clientes».

La encargada de esta conocida tienda de juguetes reconoció que «se están realizando ventas escalonadas. Desde octubre muchos clientes han comprado algunos productos porque se agotan rápido».

Para sorpresa de estos comerciantes, «el día 24 de diciembre hubo una actividad continua en la tienda, cuando habitualmente es un día muy tranquilo».

En cambio Carlos López, del bar Liba, no ha notado demasiado la crisis de público en el casco antiguo. «Los clientes siguen viniendo igual a tomarse un café o una cerveza. El centro siempre invita a pasear y eso, para nosotros, es una suerte», señaló.

Los comerciantes achacan la bajada de las ventas a la crisis económica. «Las hipotecas han subido, los sueldos siguen siendo los mismos y los precios de los productos más básicos son desorbitados», comentó Manuel Rodríguez, de New Classic.

La falta de oferta de ocio en el centro también es una de las causas que invita a los clientes a marcharse a los centros comerciales. «Antes la pista de hielo era un gran atractivo y los padre siempre se acercaban hasta el centro para traer a los niños. Pero ahora sólo hay un parque infantil que, además, está ubicado en la plaza de la Catedral, en la zona más alejada de la zona comercial», comentó la encargada de Imaginarium.

Isabel Astorga, de Festa, apostilló que «mucha culpa la tienen los propios comerciantes. Los días más importantes sólo abren las tiendas que son franquicias. El comercio tradicional prefiere cerrar. El mal tiempo también influye. Con lluvia no se acerca nadie a hacer compras»

A todas causas se unen la falta de aparcamiento en el casco histórico y el alto precio de las tarifas de los estacionamientos privados. En los centros comerciales el aparcamiento es gratuito y hay muchas plazas, lo que facilita a los clientes a acercarse a estos espacios comerciales.