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La vida del aceite doméstico no expira después de contribuir a la elaboración de una suculenta fuente de patatas, pimientos fritos, croquetas y sanjacobos. Si el consumidor se lo propone, este líquido elemento, tan a menudo comparado con el oro, puede seguir siendo útil. Tratado convenientemente, mueve coches, autobuses y hasta maquinaria industrial. Las grasas vegetales de uso alimenticio, ya procedan de la oliva, el girasol o la soja, también deben ser recicladas.

Por esto existen en Marbella varias empresas especializadas en el asunto y hasta un ecomóvil que reserva uno de sus cajones para la recogida selectiva del aceite doméstico. Los datos recabados por este periódico revelan que la ciudad está más que concienciada de la importancia de garantizar el futuro de este líquido y desviarlo del camino que lleva a la contaminación.

A menudo la falta de información obra en contra de la buena fe de los ciudadanos. En Marbella parece que no. Según los datos facilitados a este periódico por las empresas de recogida de aceite que operan en la ciudad, destinadas sobre todo a controlar el industrial que empapa las cocinas de los restaurantes, hoteles y chiringuitos, los operarios recogieron un total de 255.100 kilos, unos 30.000 en San Pedro. El progreso respecto a 2006 es evidente, cuando el balance fue de 190.132 kilos, unos 16.000 en San Pedro.

Una de estas empresas es Regrasol, que estima que un hogar medio consume un mínimo de dos a tres litros al mes, cifra que se multiplica en el caso de hacer uso de la freidora. Regrasol recogió en concreto 155.100 kilos de aceite en 2007 que procedían de 300 clientes (por 152.200 de 2006). María de los Ángeles Navarro es una de sus responsables. "Es cierto que en Marbella estamos notando un verdadero avance respecto a la concienciación ciudadana que supone concederle un uso útil a este elemento después del consumo doméstico", expone.

En cualquier caso, insiste en propagar un mensaje de respeto al medio ambiente para que las cifras sean todavía mejores en 2008: "Mucha gente no sabe que se puede reciclar y creo que todavía falta información". Los expertos consultados exigen un incremento de las campañas institucionales de sensibilización entre la población para equiparar el reciclado del aceite al del resto de residuos.

Regrasol trabaja con una flota de cuatro furgonetas en la calle con rutas fijas cada semana. Pese a la creciente concienciación de algunos ciudadanos, que depositan los residuos en su sede, reconoce que "una cantidad todavía se pierde".

Similar experiencia aporta Savisol, otra compañía con una importante presencia en Marbella, donde seleccionó hasta 100.000 kilos en 2007, 20.000 más que un año antes. Montserrat Mateos es su portavoz. "Estamos sin duda en la buena senda; la ciudad también parece haber despegado en este sentido", asume. Como en el caso de Regrasol, el incremento vuelve a ser significativo. "Alrededor del 95 por ciento del aceite que recogemos tiene su origen en la hostelería, los comedores de colegio, los "caterings" y los hospitales", describe la portavoz.

Marbella seleccionó 1.369 kilos de aceite de particulares en 2007 a través del ecomóvil, un vehículo de grandes dimensiones para la recogida selectiva de residuos. Diciembre fue el mes más destacado, con 426 kilos de aceite doméstico reciclado.

La empresa pública Acosol, dependiente al cien por cien de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Occidental, aporta datos reveladores sobre el destino de buena parte del aceite una vez usado. Entre las plantas depuradoras de Guadalmansa y La Víbora se tratan 211 toneladas de grasas al día, esto es, 77.015 al año. Ambas plantas rondan los 30 hectómetros de agua tratada.