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El Grupo municipal Socialista ha pedido al equipo de gobierno del Ayuntamiento de Almería, a través de una moción que se debatirá en el próximo pleno ordinario de la Corporación, que promueva la construcción de unas mil viviendas protegidas al año. El motivo no es otro que evitar la salida de los vecinos de la capital hacia otras localidades cercanas, como ha sucedido en la última década. No en vano, la población almeriense apenas ha crecido un 1 por ciento anual durante este periodo, cuando la media provincial ha sido del 2,5 por ciento.

Los habitantes de la ciudad en 1996 eran, según el Instituto de Estadística de Andalucía -IEA-, 170.503 y, en 2007, de 186.651, lo que supone un incremento del 0,9 por ciento. Las pequeñas localidades del área metropolitana superan con creces, sin embargo, esta cifra debido, en cierta medida, al éxodo poblacional de la capital. En concreto, Viator ha crecido en el periodo analizado por los socialistas un 3,39 por ciento cada ejercicio; Pechina, un 3,2 por ciento; Rioja, un 1,78 por ciento; y Gádor, un 1,79 por ciento. La media del área metropolitana asciende también al 1,34 por ciento de incremento anual, ya que ha pasado de los 185.395 habitantes que tenía en 1996, a los 211.877 del pasado ejercicio.

Los datos del IEA resultan, no obstante, aún más sorprendentes si se compara el crecimiento de la capital con el experimentado por otros grandes municipios de la provincia, como es el caso de Roquetas de Mar o El Ejido, en los que la población ha aumentado cada año, durante los últimos diez, un 6 y un 4 por ciento, respectivamente. El incremento anual del 9,05 por ciento de residentes registrado en la vecina Huércal de Almería no deja lugar a dudas a la teoría de los socialistas puesto que, según el concejal Carmelo Bentué, "la gente se va porque no puede pagarse la vivienda en la capital".

"Si los ingresos brutos medios de una familia en Almería capital se sitúan por debajo de 1.600 euros mensuales, y más de la mitad de la población está por debajo, el gasto mensual máximo en vivienda no debería sobrepasar los 500 euros, equivalentes al 30 por ciento de los ingresos brutos y que corresponden a las cuotas de un crédito de unos 100.000 euros", detalla el representante municipal. Sin embargo, prosigue, "la realidad del mercado exige unas cuotas medias por encima de los 1.000 euros mensuales para una vivienda de cerca de 200.000 euros, a razón de 2.100 euros por metro cuadrado de vivienda libre".

El Partido Socialista en el Consistorio de la capital valora, por tanto, muy negativamente estos datos puesto que, destaca Bentué, además de los problemas de vivienda que sufren los habitantes de la ciudad, esta tendencia conlleva una serie de perjuicios económicos para el propio municipio dado que "su principal riqueza es la población y, si no aumenta, tampoco lo hacen sus recursos y su economía". "Almería no es una ciudad industrial ni tampoco el Silicon Valley. Su única fuente de riqueza es la gente y, si no crece, no progresa", ha remarcado el edil socialista.

La dispersión de la población por el territorio, "cuya única causa es el precio de la vivienda libre", indica, "encarece todos los servicios públicos, reduce significativamente la rentabilidad del comercio tradicional e impide la aparición de servicios y equipamientos especializados, que exigen un umbral de densidad de su entorno, por debajo del cual, no pueden subsistir".

El concejal socialista ha especificado, además, que el actual planeamiento urbanístico ya dispone de terrenos ordenados para 20.000 viviendas, "lo que equivale a decir que los suelos urbanizables del nuevo PGOU no serán necesarios hasta dentro de 20 años". "Según el equipo de gobierno -comenta el edil-, el suelo para viviendas protegidas se está agotando", pero "hasta que estén disponibles los suelos del nuevo plan -en dos décadas-, el porcentaje para viviendas protegidas va a seguir siendo del 10 por ciento, en lugar del 30 por ciento que exige la Ley de Ordenación Urbanística de Andalucía -LOUA-", es decir, en torno a 100 ó 120 viviendas de protección oficial al año, "cuya concesión son una lotería y no soluciona ningún problema de ciudad".

El concejal del Grupo municipal Socialista censura, por otra parte, que "el nuevo plan general no contiene ningún estudio de necesidades de vivienda protegida para Almería, como está obligado por Ley". Y, remarca, "no prevé ninguna acción pública para asegurar viviendas a precio asequible ni para dotarse de un patrimonio municipal de suelo que permita al ayuntamiento intervenir en la política urbanística de la ciudad".

Los socialistas argumentan que, en los últimos tiempos, se han construido más de 2.000 viviendas al año en la ciudad, aunque "sólo se ha ocupado una tercera parte". De ellas, prosiguen, "el porcentaje de promoción oficial no llega al 5 por ciento".

Por ello, Bentué propone al Gobierno local que promueva la creación de un millar de viviendas anuales dado que, según el nuevo Plan General de Ordenación Urbana -PGOU-, ésa es la cantidad que necesita la ciudad, teniendo en cuenta el índice de ocupación actual de cada residencia, que se sitúa en 2,17 habitantes por residencia.

El concejal y arquitecto sugiere generar "una o, mejor, varias áreas de reserva dentro del Plan Andaluz de Vivienda y Suelo, para crear un mínimo de 5.000 protegidas en diversas zonas del municipio".

El tratamiento de los nuevos entornos debe ser, según defiende, de "nuevos barrios ejemplares, donde la ordenación urbanística y la arquitectura sean referente del modelo de ciudad de calidad, de aprovechamiento de la energía y del sol". Por último, Bentué considera que Almería "debe ser ciudad pionera en el uso eficiente de los recursos -agua, sombras y zonas verdes, en especial- y en arquitectura solar".