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Sus Altezas Reales los Príncipes de Asturias confirmaron ayer en Córdoba su compromiso con la investigación y con la necesidad de que se reconozca el valor social de la ciencia. Lo hicieron en una reunión con una docena de investigadores de la Universidad de Córdoba en la jornada en la que inauguraron la nueva sede del Rectorado. Don Felipe y Doña Letizia llegaron a la antigua Facultad de Veterinaria quince minutos antes del mediodía. Un millar de personas esperaban entusiasmados en la avenida de Medina Azahara. El rector de la Universidad, José Manuel Roldán Nogueras, recibió a los Príncipes a la entrada y les acompañó durante todo el trayecto, en el que conocieron el nuevo aspecto del histórico edificio neomudéjar.

En primer lugar se desplazaron el nuevo salón de actos que se ha construido detrás del rectorado, según proyecto del arquitecto Gerardo Olivares. También tuvieron oportunidad de contemplar los restos del anfiteatro romano que apareció cuando se estaban acometiendo las obras y que en la actualidad todavía se está excavando. A las doce en punto llegaban al llamado salón mudéjar, antiguo salón de actos de la Facultad de Veterinaria, donde Don Felipe y Doña Letizia se reunieron con doce investigadores, seis mujeres y seis hombres, de la Universidad de Córdoba. La institución había seleccionado a personas en su mayoría de edades parecidas a las de Sus Altezas Reales y repartidas entre todas las áreas del conocimiento.

En la reunión se sentaron Carmen Galán, de Botánica; Antonio di Pietro, de Genética; Eva María Vázquea, de Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales; María José Polo, de Ingeniería Hidráulica; María del Mar Malagón, de Biología Celular; Manuel Tena, de Fisología; Octavio Salazar, de Derecho Constitucional; Emilio Fernández, de Bioquímica y Biología Molecular; Pablo Pérez, de Medicina; Ana María Felipe, de Arqueología e Historia del Arte; Alberto Marinas, de Química Orgánica; y Rosario Mérida, de Didáctica y Organización Escolar. Según explicó uno de los investigadores presentes, Manuel Tena, cada uno de ellos habló de su trayectoria profesional en la Universidad durante aproximadamente dos minutos y resumió también sus inquietudes. Terminada la ronda, Don Felipe y Doña Letizia tomaron la palabra para hablar de la necesidad de reconocer el valor social de la ciencia.

Así lo aseguraron tanto los investigadores presentes en la reunión como los propios Príncipes de Asturias, quienes en una conversación con los medios de comunicación insistieron en extender el valor de lo científico a todas las disciplinas del conocimiento, incluyendo las Humanidades, las Ciencias Sociales y el Derecho, entre otros, y destacaron que la investigación es algo fundamental para contribuir a la modernización y al avance de las naciones.

Al comienzo de la reunión, el rector había tomado la palabra explicando a los Príncipes de Asturias que estaban "en una Universidad con profunda vocación investigadora, que se enorgullece de figurar por su labor científica entre las primeras de España". Tras explicar que en la UCO existe el convencimiento de que "para un universitario investigar no es una opción, sino una obligación", recordó cómo ha mejorado esta labor en España pero admitió que "todavía estamos por debajo de los países más avanzados y es preciso solucionar muchos problemas". Por todo ello, José Manuel Roldán Nogueras apostó por sacar adelante "una Ley de Mecenazgo orientada hacia las Universidades". También tomó la palabra el consejero de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía, Francisco Vallejo, quien hizo referencia a las políticas de ayuda a la investigación y el desarrollo que está acometiendo la Administración autonómica. Terminada la reunión, los Príncipes de Asturias firmaron en el libro de honor de la Universidad de Córdoba, que les obsequió con las plumas que ambos utilizaron. Las dos eran de la marca Montblanc, un modelo Faulkner en el caso de Don Felipe y un modelo Dietrich para Doña Letizia. También recibieron un escudo de la Universidad de Córdoba realizado en plata.

Más tarde se desplazaron hasta una carpa habilitada para la ocasión detrás del nuevo edificio del Rectorado. Allí se celebró el acto de inauguración propiamente dicho, que comenzó con unas palabras del rector en las que recordó la importante recuperación patrimonial que supone la restauración de la antigua Facultad de Veterinaria y aseguró que el acto venía a sellar los lazos de la Casa Real con la Universidad de Córdoba. Fue el momento en el que Don Felipe descubrió la placa que recordará el día en que los Príncipes de Asturias culminaron con su presencia la conversión del emblemático edificio de la Facultad de Veterinaria en nuevo Rectorado de la Universidad de Córdoba.

Se escribía la última página en la trayectoria histórica de una construcción casi centenaria que a pesar de que tardó en construirse llegó a ser todo un emblema de la ciudad de Córdoba. Proyectada en 1914 para ser sede de la Facultad de Veterinaria, no se terminó de levantar hasta 1936. Para entonces tuvo que servir de sede de almacén y cuartel de artillería durante la Guerra Civil y sólo a partir de 1941 pudo dedicarse a su finalidad educativa. Desde entonces se convirtió en un emblema de la ciudad por la monumentalidad del edificio que proyectó Gonzalo Domínguez, y que se alza como obra cumbra del regionalismo. Tras la marcha de Veterinaria a Rabanales se han invertido 10,5 millones de euros en reformarlo y 2 más en el equipamiento.