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Se acerca el gran momento para Zaragoza. Ya sólo falta un mes para que en la noche del próximo 13 de junio tenga lugar la inauguración de la Expo 2008 y la actividad no sólo es frenética en el recinto de la muestra, sino que la ciudad se prepara para vivir a lo largo de las próximas semanas un auténtico atracón de grandes inauguraciones.

El proyecto de la Expo llevaba aparejado un ambicioso plan de obras de acompañamiento, sobre todo infraestructuras de transporte y la mejora de las riberas del Ebro y de otros cauces que atraviesan la ciudad, y una buena parte de ellas se ha quedado para este último mes que falta hasta la apertura de la exposición.

De hecho, además de la transformación del meandro de Ranillas, donde se ubica el recinto, el gran legado que obtendrá la ciudad de este evento será este conjunto de obras, para el que se previeron 1.500 millones de euros, de los que un 70 por ciento le corresponde aportar al Estado y el resto, a partes iguales, entre el Ayuntamiento zaragozano y el Gobierno de Aragón.

No obstante, no llegarán a tiempo todas las actuaciones recogidas en el plan que presentó en diciembre de 2005 la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega. Proyectos culturales como los del Espacio Goya o el Teatro Fleta tendrán que esperar para más adelante, el nuevo tren de cercanías no contará con todas las estaciones previstas y algunos tramos de las riberas del Ebro y el Gállego tampoco estarán plenamente concluidos.

Con todo, las infraestructuras que sí se pondrán en servicio de aquí a la apertura de la Expo son de gran envergadura e incluyen la construcción de nuevos puentes y túneles. Zaragoza cerrará su Cuarto Cinturón gracias a la puesta en servicio de la Ronda Este, que une las salidas hacia Castellón y hacia Barcelona; un nuevo Acceso Norte descongestionará las salidas y entradas hacia y desde Huesca; en la Ronda Norte se establecerá un tercer carril y mejorarán distintos enlaces, y un paso inferior eliminará el punto negro para el tráfico que supone en la actualidad la llamada rotonda de la MAZ. A ello se suman otras actuaciones puntuales, como el refuerzo del firme en el acceso al aeropuerto -cuya nueva terminal se ha estrenado este mismo año-, el embellecimiento de accesos y la adecuación de la señalización.

Otra de las grandes novedades que traerá la Expo será la puesta en marcha de la primera línea de tren de cercanías, que atravesará la ciudad de oeste a este, desde la localidad de Casetas hasta Miraflores.

En el entorno de la propia Expo, además, se estrenará en los próximos días el Puente del Tercer Milenio, diseñado por el ingeniero Juan José Arenas, que cerrará la Ronda del Rabal, y el nudo de Ranillas, que conectará el recinto a la Ronda Norte. Además, se estrenarán el aparcamiento y los equipamientos de la primera fase en el barrio de La Almozara, frente a la Expo -una segunda fase quedará para después-, así como la Ciudad Expo y la Villa Expo, para albergar trabajadores y visitantes de la muestra. Más retrasado va el entorno de la estación intermodal, que sigue siendo un gran solar.

En cuanto a las riberas del Ebro, en la última quincena del mes se abrirán todos los tramos pendientes, si bien alguno como el del Balcón de San Lázaro y el Club Náutico no presentarán su aspecto definitivo. En el plan de riberas, una de las zonas más destacadas será la del azud, una pequeña represa que permitirá crear una lámina estable de agua en el río para que puedan navegar pequeñas embarcaciones. Además, se abrirán tramos de las orillas del río Huerva y del Canal Imperial de Aragón, así como uno en el Gállego, si bien la mayor parte de las actuaciones en este río deberán esperar.

Además, también está terminado el acceso al conjunto medioambiental de La Alfranca y, en materia cultural, se reabrirá el Paraninfo de la Universidad, donde se trasladará el Rectorado y que albergará durante la Expo algunos de los debates científicos de la Tribuna del Agua.