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Los vecinos de El Pisón podrán seguir de cerca el desarrollo de la nueva depuradora del Este, tanto en la fase del proyecto como en su puesta en marcha y funcionamiento. Ese es el ofrecimiento del Ayuntamiento de Gijón, que está dispuesto a "proponer y liderar que una coordinadora de vecinos haga un seguimiento de la obra". Así lo aseguró ayer el jefe del Área de Medio Ambiente, Ángel Calvo, durante su visita a la depuradora de Biarritz. De hecho, es de allí de donde el equipo de gobierno ha "copiado" la idea. Porque el municipio francés no sólo tiene una planta depuradora semisoterrada que Gijón tomará como ejemplo sino que también se enfrentó, en el momento de su construcción, a la oposición vecinal.

Aunque con alguna diferencia respecto al proyecto gijonés, la planta de Biarritz se encuentra rodeada de viviendas. Algunas están, de hecho, a tan sólo 50 metros de la instalación. Por eso, cuando hace algo más de cuatro años la Mancomunidad de la zona decidió ampliar la vieja depuradora existente, y ante las protestas vecinales, el Ayuntamiento de Biarritz decidió crear dicha comisión de seguimiento, de la que también formó parte la empresa constructora y gestora de la depuradora. Juntos seguían mes a mes el funcionamiento y los posibles problemas de la planta.

Lo mismo podría suceder en Gijón. En la comisión estarían representados tanto los vecinos del Este como los del Oeste -afectados por La Reguerona, que también sufrirá cambios con este proyecto-, y lo estarían a través de la Federación de Asociaciones de Vecinos de la Zona Urbana (FAV). Antes de eso, el equipo de gobierno pretende que los más afectados puedan conocer en persona la planta de Biarritz y comprueben que, realmente, no produce ningún ruido ni olor en el exterior.

En cualquier caso, Ayuntamiento y vecinos "controlarían" una planta cuyo mantenimiento costará aproximadamente 1,2 millones de euros al año, explicó el gerente de la Empresa Municipal de Aguas (EMA), Luis Alemany. La cifra es casi la mitad de lo que cuesta mantener la EDAR de La Reguerona, cuyo coste supera los 2 millones de euros. La diferencia se debe, explicó Alemany, a varios motivos. En primer lugar, porque la nueva depuradora del Este será más pequeña (estará preparada para atender las necesidades de unos 150.000 vecinos mientras que la del Oeste es para 300.000). Además, la de El Pisón estará completamente automatizada.

En cualquier caso, el proyecto que acaban de presentar la Confederación Hidrográfica del Norte y el Ayuntamiento de Gijón presenta también mejoras para La Reguerona. El principal: el tratamiento de los lodos. En estos momentos, la EMA mantiene suspendida su desecación por los problemas de olores que suponía para los vecinos de la zona.

Nueve kilómetros

Cuando se ponga en marcha la nueva depuradora del Este, desde allí saldrán dos conducciones de 9 kilómetros que servirán para llevar todos los lodos hasta La Reguerona y centralizar en el Oeste el tratamiento de todos los lodos. De esta forma, se ahorran costes (no tiene que haber personal dedicado a esta cuestión en ambos lados) y se consigue algo que ahora no es posible: desecar todos los lodos y comercializarlos. Se calcula que en el futuro se podrán obtener 6.000 toneladas de lodos secos (4.000 en La Reguerona y 2.000 en El Pisón). De ahí también el hecho de que este tratamiento se lleve al Oeste: es en el valle de Aboño donde están los potenciales "clientes" de las depuradoras, ya que la operación interesaría principalmente a HC Energía y a Tudela Veguín.

Según explicó Alemany, de esta materia se pueden obtener 4.500 kilocalorías por kilo, por lo que su comercialización "es una práctica habitual en toda Europa", aunque no todavía en Asturias. Con eso se evita también que de la depuradora de El Pisón tengan que salir camiones cargados de fango, una de las cuestiones que más problemas puede acarrear. De hecho, Ángel Calvo explicó que, con este proyecto, es probable que sólo tenga que salir un camión al mes con la materia sólida.

Hasta ahora, los lodos de La Reguerona eran trasladados a Cogersa, donde llegan 14.000 toneladas al año, tan sólo procedentes de Gijón (se calcula que son unas 100.000 toneladas en toda Asturias). Con el nuevo proyecto de la CHN, que tiene un presupuesto de algo más de 51 millones de euros, esta cuestión se evitaría.