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Asturias gana en rutas urbanas, pero pierde en turísticas. A falta del cierre definitivo de la cartelera de horarios que el aeropuerto, como los otros 43 de todo el país, estrenará el próximo 28 de octubre, el Principado contará con nuevas rutas diarias a Sevilla, Basilea, Madrid y Barcelona. Pero perderá sus conexiones con Tenerife, Fuerteventura y Lanzarote. Así informan fuentes de Air Berlín, Iberia, Spanair y Air Europa, las cuatro compañías que presentan las principales novedades del panorama aéreo asturiano para este invierno, a expensas de que Air Nostrum desvele si las negociaciones que lleva a cabo con el Principado para nuevas conexiones internacionales llegan a buen puerto.

Mientras la filial regional de Iberia sigue estudiando si incorpora a sus salidas a París y Bruselas las rutas demandadas por el Gobierno regional, como Lisboa o el Norte de Italia, lo que sí es seguro es que, hasta el 30 de marzo de 2008 -cuando el aeropuerto trocará la de invierno por la cartelera de verano-, el Principado sumará una nueva ruta más a Sevilla ya que a la operada por Air Nostrum, de carácter diario, se unirá la de Air Berlín, previa escala en Mallorca.

Así lo asegura el director de la aerolínea para España y Portugal, Pablo Casper, quien afirma que "implantaremos un vuelo diario a Sevilla desde Mallorca, con posibilidad de ida y vuelta". Junto a esta conexión, también anuncia una ruta diaria entre Asturias y Basilea, "también con escala en Mallorca", y deja la puerta abierta "a otras novedades", que sigue negociando con el Principado, "ya que es necesario que Asturias se promocione más en Alemania, porque nosotros hemos traído a la región a un 15 por ciento de pasajeros alemanes, sobre todo de Berlín y de Munich. En esas ciudades hay que hacer un trabajo importante de promoción turística, porque aún Asturias no es suficientemente conocida".

Casper confirma que, por el momento, vuelos directos, sin operar a través de Mallorca, "no son posibles desde el Principado ya que el 85 por ciento de nuestro pasaje desde Asturias se queda en Palma". Este verano, añade, "nosotros hemos movido a más de 60.000 personas entre Asturias y Mallorca, una cifra alta, con un porcentaje de ocupación del 80 por ciento, pero que aún no es suficiente para un vuelo directo".

Por su parte, Iberia y Spanair se volcarán en las conexiones con Madrid y Barcelona, que subirán en vuelos y bajarán en precios. Al menos, en lo que respecta a la aerolínea de bandera. Desde el 1 de febrero próximo, su ruta con el aeropuerto de El Prat será operada por su filial de bajo coste, Clickair, que ofrecerá dos vuelos diarios con la capital condal en un Airbus 320, con capacidad para 150 personas, y a precios desde 20 euros el billete.

Con Madrid seguirá siendo Iberia la mayor operadora, con hasta nueve frecuencias diarias, ya que implantará un nuevo vuelo, a las 15 horas. Asimismo, será ella la única que ofrezca la salida más demandada, la de las 7.30 horas, ya que, a pesar de que hasta cuatro compañías conectan Asturias con Madrid, (Iberia, Air Nostrum, Spanair y EasyJet), sólo la primera opera el vuelo con el que abre el aeropuerto.

En lo que respecta a Spanair, tras dos años de reducir su oferta desde Asturias, en la próxima cartelera ofrece una de cal y otra de arena. Por un lado, reduce a un único vuelo, en diferentes horarios, su ruta con Barajas (dejará la salida de la mañana y anulará la nocturna), pero sí se ha decidido a reforzar la conexión con Barcelona, donde ofrecerá dos salidas (a las 9.45 y a las 21 horas) de lunes a viernes, permitiendo el ida y vuelta en el día.

También Air Europa presenta recortes y ampliaciones en su oferta desde el Principado. En principio, anula las salidas a Tenerife, Fuerteventura y Lanzarote que, según fuentes de la compañía, "aún no tenemos diseñadas", pero incorpora "un vuelo diario a Mallorca", con salida fijada a las 9.40 horas.

Igualmente lo hace EasyJet, que vuelve a reducir a cuatro frecuencias semanales su ruta diaria con Londres, aunque mantiene su doble oferta diaria a Madrid, ruta en la que ofrece billetes de ida y vuelta por menos de 60 euros. El resto de las compañías que operan en Asturias, Tunisair (que vuela a Monastir) e Iberworld (que opera las rutas del Imserso) tienen veinte días para decidir si piden pista desde Asturias.