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Gijón necesita "hasta mil plazas geriátricas más" para su uso temporal. Es decir, las que se ofertan para pasar vacaciones o fines de semana. De hecho, la actual oferta, tanto pública como privada, está "saturada", con lista de espera de más de dos meses "desde abril hay personas aguardando". Tanto es así, que, en la práctica, las plazas de emergencia, que muchas residencias dejaban libres en previsión de una urgencia "ya no existen".

Así lo aseguró el secretario de la Asociaciación Asturiana de Residencias de la Tercera Edad (AARTE), Antonio Rejas, propietario del establecimiento San Miguel, ubicado en Castiello de Bernueces. Según su opinión, "con cien plazas geriátricas para toda Asturias no hacemos nada. Sólo Gijón, necesitaría unas mil más".

Se refiere Rejas a la oferta anunciada esta misma semana por la consejera de Bienestar Social, Pilar Rodríguez, respecto a las 100 plazas que, distribuidas por toda la región, el Principado ha puesto a disposición de las familias con personas mayores o con dependencia a su cargo, para "que los cuidadores puedan tener un momento de respiro".

El centenar de alojamientos de los que informó Rodríguez supone triplicar la disponibilidad del año pasado, cuando la región contaba únicamente con 33 habitaciones para uso temporal, distribuidas en Langreo (17), Gijón (8) y Oviedo (8). Doce meses después, el Principado ha habilitado 100, que se encuentran ubicadas por todas las áreas, siendo la de Oviedo el área sanitaria que lidera la oferta. Así, del centenar regional, 22 plazas temporales están en la capital, lo que supone un 170 por ciento más que en 2007, cuando sólo contaba con las ocho mencionadas, todas ellas en el Hospital Monte Naranco.

El resto de la disponibilidad actual se distribuyen en Langreo (20, todas en el Sanatorio Adaro), Avilés (10, divididas a partes iguales en Los Canapés y en Pravia), Tapia de Casariego (7), Oriente (6, divididas a partes iguales entre Arriondas y Llanes), Tineo (5), Mieres (5), y Villanueva de Oscos (2), así como otras 10 sin ubicación concreta, pendientes de las peticiones.

A ellas se suman las 15 con que ahora cuenta Gijón, (10 en la Mixta y 5 en la Clara Ferrer), lo que supone un incremento del 88 por ciento, lo que coloca a la ciudad como la tercera en oferta de plazas temporales públicas, posición que contrasta con la demanda que genera la villa de Jovellanos, siempre a la cabeza de la región.

Por ese motivo, el sector privado encuentra "escasa" la oferta residencial que para las personas mayores ofrece la región, en una crítica que afecta, tanto, "a las públicas como a las privadas", dice Rejas, quien afirma que, en su propio negocio, "tenemos lista de espera ya desde abril".