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Los taxistas gijoneses han comenzado a notar una "merma importante" en sus ingresos. La causa principal: la subida del precio del carburante, que se cifra ya en el 25por cien desde el pasado mes de setiembre. El problema es que este incremento comenzó a producirse antes de que el sector revisara sus tarifas de 2008, por lo que no se contempló en la subida del 3,16por cien acordada con el Ayuntamiento. Por eso, los sindicatos del sector pretenden negociar con el Ayuntamiento una nueva revisión para este mismo verano, algo nada habitual.

UGT ya ha solicitado la reunión con la concejala de Tráfico y Movilidad, Begoña Huergo, y la Federación del Taxi también está por la labor. Evidentemente, la medida es apoyada desde las dos cooperativas que trabajan en la ciudad, Radio Taxi Gijón y Radio Taxi Villa de Jovellanos, aunque las negociaciones de tarifas con el Ayuntamiento siempre las llevan a cabo los sindicatos. Xesús Lluis Valle, presidente de la Unión de Pequeños Autónomos del Transporte, las Comunicaciones y el Mar de Asturias (Uniatramc), de UGT, confía en que el Ayuntamiento "responda en breve". Todavía es pronto, dice, para hablar de cifras de subida, pero hay otros números que tiene muy claros: "El gasóleo ha subido un 25por cien, y la incidencia del gasoil en la tarifa es de entre el 10 y el 15por cien".

La última revisión tarifaria se negoció en el mes de setiembre de 2007 y se comenzó a aplicar el 1 de enero de 2008. Para fijar la subida, se tienen en cuenta los precios de los doce meses anteriores al momento de la revisión, esto es, desde agosto de 2006 hasta agosto de 2007. En ese periodo, "el gasoil no sólo no había subido, sino que había bajado, por lo que su incidencia en la tarifa fue del -1,02por cien", explica Valle. En los mismos términos se expresa Artemio Ardura, presidente de la Federación Asturiana Sindical del Taxi, quien explica que la subida del gasoil "ya ha repercutido un 3por cien en las tarifas". Así las cosas, prácticamente toda la subida aprobada para este año estaría sirviendo tan sólo para cubrir el incremento del gasoil.

Ardura considera que, de aprobar una subida este mismo verano, debería ser, aproximadamente, "de un 4por cien". Esa revisión serviría para actualizar los ingresos de los profesionales del sector y para evitar "un incremento brutal de las tarifas para 2009". Porque, en ese momento, la revisión estaría bastante por encima de lo que viene siendo habitual en los últimos ejercicios (cuando se mantenía por debajo del 5por cien), y la subida de 2009 podría ser de "entre un 8 y un 10por cien".

En estos momentos, tras la subida del 3,16por cien aprobada para este ejercicio, la bajada de bandera está en 1,41 euros (en 2007 era de 1,37), cada kilómetro en casco urbano se paga a 0,77 euros (dos céntimos más que el ejercicio anterior) y la carrera mínima cuesta 3,31 euros.

"Podemos ser todo lo moderados que podamos, pero la situación es la que es y el gasóleo se tiene que pagar", dice Artemio Ardura. Y la situación de este año, reconoce Xesús Valle, es "excepcional". En cualquier caso, uno y otro reconocen que lograr una revisión tarifaria a mediados de año, para aplicar de forma inmediata, es algo complicado, porque la ley regional que regula esta cuestión marca los plazos y limita a una al año las revisiones de precios.

Pero podría haber otra solución, que explica Ardura: aplicar un suplemento de servicio, esto es, una cifra fija para todas las carreras. Dicho suplemento sí podría ser aprobado de forma directa por el Ayuntamiento, aunque no sería fácil tampoco calcularlo, ya que habría que prorratear la incidencia del carburante por cada servicio, teniendo en cuenta que no todos los servicios son iguales. De cualquier forma, asegura Ardura, "hablamos de 12 ó 15 céntimos por la carrera mínima", no de cifras superiores. Sería una solución temporal a la "pérdida real importante" que dicen estar sufriendo y que se aplicaría hasta la próxima revisión, que entraría en vigor el 1 de enero de 2009.

Xesús Lluis Valle asegura que ya habían adelantado la situación a la concejala Begoña Huergo hace unos meses, pero "estábamos esperando que se estabilizaran los precios". Por eso, pretenden que la solución llegue este mismo verano, para no "seguir acumulando pérdidas hasta finales de año. Porque hasta enero, así, no podemos".

El presidente de la cooperativa Radio Taxi Gijón, Bernardo Meléndez, lo tiene igual de claro: "Es pronto para hacer cálculos de pérdidas, pero la incidencia está siendo muy negativa. Si no hacemos ahora una revisión, la subida para el próximo año va a ser bestial". Meléndez aboga también por llegar a un acuerdo con el Ayuntamiento, aunque reconoce, como los sindicatos, que "no va a ser tan fácil".

A esta situación se suma que los taxistas dicen haber notado ya la crisis económica que sufre el país. Artemio Ardura cifra entre el 10 y el 15por cien el descenso de usuarios registrado en los últimos meses, un descenso que "se nota especialmente durante la noche y los fines de semana". Porque "cuando hay desaceleración en lo primero que se nota es en lo no indispensable". Y el taxi lo es. Otros, como Bernardo Meléndez, son más optimistas y, aunque reconoce que se ha notado la bajada de clientes, cree que no es un descenso desmesurado, y que se verá compensado con el incremento de trabajo habitual del verano.