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Gijón quiere pintarse de verde. Para ello, tiene el objetivo de añadir en este año 183.477 metros cuadrados de zonas verdes a las más de 300 hectáreas que ya tiene. En concreto, 3.065.100 metros cuadrados. Ése es el nuevo trabajo que asumirá a lo largo de este ejercicio el área de Parques y Jardines del Ayuntamiento, dependiente de la Concejalía de Medio Ambiente. Todas las nuevas zonas verdes surgen de nuevas actuaciones urbanísticas, de la cesión de suelo a la que están obligadas, y de la intención municipal de convertir buena parte de ese espacio en jardines. Así, pretenden alcanzar la cifra de los tres millones y medio de metros cuadrados de verde en la ciudad.

La actual superficie de parques y jardines se reparte entre la zona urbana y la rural. Y lo mismo sucederá con las nuevas "incorporaciones" de este año. La más importante serán los 80.000 metros cuadrados resultantes del plan especial de Roces, que está llevando a cabo Sogepsa. La segunda más grande son 20.000 metros, en La Camocha. Y habrá también nuevos parques en Los Campones, Ceares-Viesques, Contrueces, La Guía y el Lauredal. En estos momentos, además, la concejalía tiene en marcha trabajos en el Parque de Los Hermanos Castro (que se inaugurará en el mes de junio), en el Parque Fluvial (aunque abierto, sin finalizar, y previsto para setiembre), y en el parque de Manuel Medina.

El mantenimiento de todas esas áreas supone, sólo para este año, un gasto de 10,1 millones de euros, una partida que incluye algo más de un millón destinado exclusivamente al Jardín Botánico Atlántico de Gijón. El resto se reparte entre gasto propio de Parques y Jardines y lo que Emulsa destinará a estos trabajos en concreto. En cuanto a la inversión, la prevista para este ejercicio es de 2,8 millones de euros (de los que 175.000 son para el Botánico).

Son las cifras necesarias para mantener una de las cuestiones de las que siempre presume el equipo de gobierno, quien asegura tener una de las ratios de zonas verdes por habitante más altas de Europa. Unas zonas verdes en las que hay más de 100.000 árboles: cerca de 8.000 a lo largo de más de 200 calles de la zona urbana; 25.000 en las zonas verdes y más de 70.000 en las fincas municipales. El número de árboles en las calles, por ejemplo, ha pasado de los 5.269 que había en el año 2000 a los cerca de 8.000 de la actualidad.

Las cifras seguirán incrementándose, no sólo en la plantación de árboles, sino también en otras cuestiones. Así, en 2008 se instalarán juegos infantiles en el parque de las piscinas de El Llano, en Cocheras, Atalía, Carlos Marx y Montevil (300.000 euros de presupuesto). Se sumarán a las 104 zonas de juego que tienen los más pequeños de la ciudad. También los mayores tendrán más áreas de juegos, con las nuevas previstas en El Coto, La Arena y Laviada. Además, se instalará mobiliario urbano por valor de 60.000 euros. También está previsto realizar mejoras de accesibilidad a parques, continuar con el plan de arbolado en la ciudad, adecentar la entrada al Pueblo de Asturias, hacer mejoras en el Cerro, ajardinar la rotonda de Gloria Fuertes, actuar en Los Caleros (Montevil), y algunas actuaciones en Pescadores. Todas estas cuestiones han sido trasladadas recientemente por la concejala del área, Dulce Gallego, a los representantes vecinales, en el seno de los consejos de distrito.

Todas estas actuaciones se complementan con las específicas del Arco Medioambiental, programa que se puso en marcha en 2002 y que cuenta con un largo horizonte temporal, nada menos que 30 años. Este ejercicio, invertirá 250.000 euros en repoblar y limpiar zonas de La Pedrera, el Monte Deva, Porceyo y Fano, entre otros.