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El Principado atenderá a las reclamaciones de los empresarios de la zona de Covadonga y prevé ampliar el plan de transporte que se pone en marcha los veranos y en Semana Santa a los fines de semana festivos y puentes en los que se espere una gran afluencia de turistas. Así lo adelantó el consejero de Infraestructuras del Principado, Francisco González Buendía. "No tenemos inconvenientes en hacerlo, sobre todo si es lo que demandan los empresarios", explicó.

Es sólo un paso más dentro de una evolución continua del Santuario y su entorno, el centro neurálgico del atractivo turístico en el Oriente asturiano. Historia, religión, cultura... Son muchos los componentes que rodean a Covadonga. Siglos de antigüedad atesoran el valor del Real Sitio. Una evolución progresiva del lugar favoreció el despegue turístico en los años 80. A partir de ahí, casi de forma inevitable, llegó la necesidad de una remodelación urbanística, un paso más de la que ya se había dado cuando, a principios de los 60, se reformó la explanada de la Basílica con la construcción de las nuevas casas de canónigos y el museo capitular.

Los accesos al Santuario se han convertido en un importante puzzle que crece con el paso del tiempo. Las piezas están pensadas. Ahora queda darles forma sobre la superficie. Facilitar el acceso, eliminar en gran medida la llegada de vehículos y, en definitiva, hacer más agradable la estancia en el Real Sitio son las prioridades principales que se han marcado desde el Patronato de Covadonga (integrado por las tres administraciones y la propia Iglesia).

Una red de aparcamientos con un sistema de transporte, la senda ciclo-peatonal de Muñigu, un remonte mecánico a la Basílica desde la finca de Les Llanes y, ahora, un tren tranvía que llegará, como hace años, hasta Covadonga, son las claves de una reforma que intenta desterrar el coche del Santuario y evitar las largas colas en períodos de gran afluencia de vehículos.

748.210 euros

Son las obras previstas desde hace ya algún tiempo en torno al Real Sitio y para las que el Principado ha previsto, en los presupuestos de 2008 –aunque también estuvieron presentes en los de este año–, una partida genérica de 748.210 euros. Unos 300.000 serán destinados al elevador e idéntica cantidad para el tren-tranvía que unirá Arriondas con Covadonga. Y a eso hay que sumar los tres millones de euros que el Ejecutivo de Vicente Álvarez Areces pagó para la adquisición de la finca de Les Llanes –donde se instalarán el elevador, su estación y un aparcamiento de 120 plazas– y los 1,3 millones de euros presupuestados para la senda de Muñigu.