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Las zonas altas de Gijón son un lugar privilegiado para poder observar la evolución de la obra de ampliación de El Musel, cuando precisamente hoy se cumplen tres años del inicio de los vertidos. El observador ya se puede hacer una idea de cómo será el superpuerto en un futuro no muy lejano, pues los perfiles de los diques y los taludes permiten delimitar lo que será la superficie de tierra ganada al mar y la lámina de agua que conformará la nueva dársena. Las previsiones de la Autoridad Portuaria de Gijón son que la ampliación «estará configurada en todos sus bordes» a finales del presente año y para ello es necesario un constante acopio de áridos que permita realizar los rellenos y la fabricación de bloques y cajones que conformarán los diques y escolleras.

En esta labor entra en juego el transporte por carretera, con áridos procedentes, fundamentalmente, de las canteras de Perecil (Carreño) y Aboño. En la actualidad, se aportan 40.000 toneladas diarias de material. 25.000 toneladas van destinadas a los vertidos marítimos y terrestres, y el resto, a la fabricación de cubos, cajones, protecciones, etcétera.

Ese aporte de material hace que sea necesaria la utilización de unos 1.600 camiones diarios -con jornadas laborales de catorce horas-. El 75% de ellos llega a El Musel por las dos entradas de Aboño, con lo que sólo la cuarta parte de los vehículos lo hace por La Calzada.

En esta obra se utilizan tres tipos diferentes de camiones. Los habituales de carga, que tienen capacidad para unas 25 toneladas de material; los llamados "bañeras" con una caja unos dos metros más larga que la de los anteriores, lo que les otorga una capacidad de 30 toneladas, y los dumper, grandes volquetes de color amarillo, mucho más anchos, que se utilizan para desplazamientos cortos, debido a su elevado peso y poca maniobrabilidad, que tienen capacidad para unas 35 toneladas de material.

Aunque parezca baladí, las características de los vehículos utilizados en la obra obligan a la adopción de medidas extraordinarias, como puede ser la decisión del ancho del avance en la construcción de los diques, ya que se ha de tener en cuenta la capacidad de giro de los vehículos que van a trabajar en la zona, así como si además de los camiones se van a necesitar grúas de gran tonelaje y otros vehículos. Eso explica, por ejemplo, que el avance del Dique Torres sea muy ancho.

En todos los frentes

Entre tanto, todos los frentes de trabajo están a pleno rendimiento con el fin de aprovechar las buenas condiciones meteorológicas de esta época y, sobre todo, la bonanza de la mar. Es por ello por lo que se colocan sin descanso los cajones que conforman el Dique Norte, al que sólo le quedan tres metros para culminar sus 1.530 metros de longitud, y otros tres que formarán el morro del contradique. Se prevé que estas operaciones estén finalizadas el próximo 20 de junio. Además, también se están colocando las piezas de hormigón que conformarán el espaldón del dique. A continuación, se comenzará con la colocación de los cajones del Muelle Norte -algo más pequeños que los anteriores- y que el buque "Tarifa Primero" es capaz de construir de dos en dos. De momento, ya se han confeccionado diez de estas estructuras, si bien está prevista la utilización de 41.

Entre tanto, para dar forma al muelle resultante, también se trabaja en el relleno entre las líneas del dique y el muelle. Estas labores se realizan mediante gánguil, con el fin de rellenar hasta que sólo haya cuatro metros de profundidad. A partir de ahí se efectuarán vertidos terrestres, es decir, mediante camiones, hasta alcanzar en torno a los seis metros sobre el nivel del mar y conseguir una superficie homogénea con el muelle.El otro frente de trabajo es el que conforma los taludes interiores, es decir, los muelles que se crearán en paralelo al cabo de Torres -donde se ubicará la instalación regasificadora- y al actual espaldón del Dique Príncipe de Asturias. Estos trabajos se están desarrollando en la actualidad mediante vertidos terrestres, ya que durante la pasada campaña de invierno ya estuvieron trabajando en la zona los gánguiles, al abrigo de los avances de los diques Torres y Norte.

Mil trabajadores

En todas estas labores participan más de mil personas y se prevé que para los meses de verano, cuando se espera potenciar aún más el ritmo de trabajo, lleguen a trabajar unas 1.100. El objetivo es llegar al próximo mes de octubre, cuando empeoran las condiciones de la mar, con todo el contradique rellenado y con una capa de bloques que le sirva de protección para resistir el embate de las olas. Se trata de una capa provisional y no importa que los bloques sean movidos por la mar. En este caso, lo fundamental es que el relleno del contradique resista el invierno. Una vez llegada la siguiente primavera, se retirarán esos bloques para colocar otras dos capas que serán la protección definitiva del contradique.

De la magnitud de esta obra basta aportar algunos datos significativos, como que se construyen 3.834 metros de diques de abrigo, 1.250 metros de atraque en el Muelle Norte y 1.732 metros de taludes interiores. Los calados con que contará la nueva dársena variarán entre los 20 y los 27 metros. Se ganarán 145 hectáreas de superficie de tierra y 140 hectáreas de lámina de agua. También se construyen 1.806.907 metros cúbicos de escolleras, con 109.055 bloques de diez toneladas de peso y otros 11.847 bloques de 30 toneladas