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Los hoteles asturianos protagonizaron en mayo las dos caras de la moneda turística del país: al mismo tiempo que registraron la menor tasa de ocupación de toda España (un 34,65 por ciento), lo cierto es que los empresarios aplicaron la mayor subida de precios (4,3 puntos), sólo superada por Ceuta (10,4) y Melilla (8,9). Al cuadriplicar la media nacional, el sector mejoró sus ingresos, con respecto al mismo mes, pero de 2007, un 178,2 por ciento. Así lo indica el último informe del Instituto Nacional de Estadística (INE), el referente a la actividad hotelera en el mes de mayo, que no sólo evidencia que el Principado sólo ocupó una de cada tres plazas hoteleras disponibles, sino que, aún creciendo en turistas y en pernoctaciones, sus porcentajes fueron inferiores a los de sus competidores más cercanos, las comunidades de la España Verde.

En ese sentido, el documento evidencia un crecimiento del 0,6 por ciento en el número de viajeros llegados a Asturias (135.389), porcentaje que sube hasta el 15,9 por ciento si se refiere a los turistas extranjeros (21.566). Todos ellos realizaron un 8,8 por ciento más de pernoctaciones (274.063), con una estancia media de 2,02 días.

Sin embargo, tanto Galicia, como Cantabria y el País Vasco obtuvieron mejores resultados. Todos crecieron más en turistas 8,61 por ciento, 11,39 por ciento y 1,3 por ciento, respectivamente, los dos primeros lo hicieron, además, en el cómputo de pernoctaciones. De nuevo, como viene siendo habitual, Asturias fue la región del Norte de España con menor tirón entre el visitante extranjero: frente a los 21.566 que llegaron al Principado, lo hicieron 23.032 aCantabria; 86.152, a Galicia, y 69.790, al País Vasco.

A pesar de que los datos del INE se confeccionan con las informaciones que facilitan los propios empresarios, en esta ocasión desde la patronal asturiana se ha discrepado "abiertamente" con la versión oficial, sobre todo en el apartado relativo a las tarifas y los ingresos.

En esa línea, Alfredo García Quintana, presidente de Hostelería de Asturias, afirma que "esos incrementos de precios y de ingresos de los que habla el INE no son reales, sino que corresponden a un cambio de metodología aplicado por el propio organismo a la hora de confeccionar la encuesta". Dado que el cambio es a nivel nacional, no queda claro porqué sólo afecta al dato asturiano, algo que, según García Quintana, "debemos analizar", pero que "no corresponde, en ningún caso, a la realidad".

Y es que, explica, en Asturias "no sólo no hemos subido los precios, sino que, realmente, se están b ajando, hasta el punto de que se ofrecen habitaciones en cuatro estrellas a 30 euros por persona y día. Ojalá tuviera razón el INE, pero no ha sido así. Nuestros competidores han tenido mejores resultados".

Por su parte, la directora general de Turismo del Principado, Elisa Llaneza, no quiere entrar en la supuesta subida de precios, "el mercado es libre", afirmó, pero sí quiso apoyar un coste más elevado de la oferta asturiana "porque aquí se ha trabajado mucho en la calidad y se ofrece un gran producto".

Respecto a los resultados obtenidos en mayo por el sector hotelero asturiano, Elisa Llaneza se felició del incremento "en el número de turistas", lo que refleja, argumentó, que "el turismo se ha convertido en un artículo de primera necesidad", para explicar que que la industria del ocio no se haya visto, hasta el momento, afectada por "este momento de contracción económica".