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El Instituto Nacional de Estadística señala cada mes a Canarias como la Comunidad española líder en porcentaje de efectos impagados. Según los expertos, los canarios acostumbran a echar a sus espaldas más crédito del que deberían. La excesiva dependencia de la economía canaria del sector servicios hace el resto.

"Hay que tener en cuenta cómo es la estructura empresarial de las Islas. Hay un amplio porcentaje de autónomos -en torno a un cuarenta por ciento-, el resto son microempresas de menos de cinco trabajadores, lo que afecta seriamente a la productividad de esta Comunidad", explica José Ángel Rodríguez, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de La Laguna.

En los últimos datos, correspondientes a febrero, las Islas comandaron la tabla porcentual de efectos de comercio impagados sobre vencidos con un 7,4 por ciento, seguidas de Andalucía (5,8 por ciento) y Baleares (5,1 por ciento). Estos números que contrastan con los datos cosechados en Navarra y País Vasco, que sumaron ambas un 2,9 por ciento.

El protagonismo canario en esta sonrojante estadística no es más que una cadena. La escasa productividad y los bajos sueldos se traducen en menos ingresos y, por consiguiente, en un un ínfimo nivel de ahorro. El análisis de Lola Pérez, directora de estudios económicos de la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife, coincide con el José Ángel Rodríguez. "En Canarias se adquieren muchos bienes con condiciones de crédito. Por eso, los bajos salarios, la escasa capacidad de ahorro y la sensibilidad a la subida de los tipos de interés afectan tanto a los isleños", argumenta. En el segundo mes del año se acumularon en España 11 millones de efectos vencidos por valor de casi 34 mil millones de euros, de los cuales 122.723 vencimientos, con un valor total que se elevó hasta los más de 500 millones de euros, se registraron en el Archipiélago. En el apartado de efectos impagados se alcanzó en Canarias la cifra de 9.109, cuya cuantía se situó en 44 millones de euros. El importe medio de los efectos de comercio vencidos se colocó en las Islas en 4.370 euros y el que corresponde a los efectos impagados llega a los 4.857 euros.

Canarias acumula 109.919 efectos de comercio en cartera con vencimiento en el mes de referencia. Por provincias, Santa Cruz de Tenerife se sitúa por delante de Las Palmas con 62.131 efectos contra 47.788. Sin embargo, la provincia oriental supera a la occidental en el importe de éstos: 287 millones de Las Palmas por 230 de Santa Cruz de Tenerife.

Los bancos encabezan la lista de entidades con las que los canarios contrajeron más deudas en febrero en materia de efectos. En concreto, se les adeuda 306 millones de euros, 186 en Las Palmas y 120 en Santa Cruz de Tenerife. En lo que respecta a las cajas de ahorro, los canarios deben 172 millones de euros, correspondientes a 38.159 efectos, mientras que las cooperativas de crédito aún esperan por los casi 40 millones de euros -más de 19 en cada provincia canaria- que se les adeudan.

En febrero pasado, España vio cómo el número de efectos de comercio impagados aumentó un 17,1 por ciento con respecto al mismo mes de 2007. Un porcentaje elevado, si se tiene en cuenta que en enero sólo se registró un aumento del 3,9 por ciento en relación a enero de 2007. En Canarias, no obstante, los datos fueron netamente inferiores, con un aumento de un 7,2 por ciento. 131.552 efectos vencidos por un valor que 565.144.048 euros y otros 9.482 efectos impagados con un importe de 48.146.702. Otro argumento que esgrime el profesor Rodríguez para justificar los problemas de los canarios con las deudas adquiridas es la "excesiva" especialización de la economía del Archipiélago. "El ochenta por ciento de los trabajos están relacionados con el tercer sector. Esto hace que las empresas canarias obtengan un rendimiento menor, porque no se utiliza maquinaria. Lo que aquí predomina son los pequeños comercios y los restaurantes. Se puede comprobar al salir a la calle;muchas de las personas que forman parte de los negocios están emparentados", señaló.

Los expertos coinciden en que los empresarios tienen mucho trabajo por delante para que esta situación se revierta. La aparente "fragilidad" de la economía canaria requiere un "cambio de mentalidad, mayor confianza y cualificación", dicen, en especial, por parte de los inversores.