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"En septiembre celebrábamos un encuentro en el Congreso con diputados de los 16 países que conforman la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Ecowas, en sus siglas en inglés); de los 48 africanos que asistieron, sólo cuatro eran mujeres", recordaba ayer Alfonso Ortiz, director de Casa África, durante la presentación del "I Seminario de Liderazgo y Empoderamiento de las Mujeres" en el que participarán cerca de cuarenta africanas, con responsabilidades públicas en sus países. Las actividades se desarrollarán hasta este viernes.

Paralelamente, se celebrará hasta mañana una reunión de la Red de Mujeres por un Mundo Mejor -son españolas y africanas-, que se constituyó en 2006 en Mozambique y que se reúne por tercera vez el año próximo en Níger. Estos días, en Las Palmas de Gran Canaria, fijarán el primer borrador del programa para 2008.

La sudafricana Nomcebo Manzini, directora regional del Fondo de Desarrollo de Naciones Unidas para la Mujer en África (Unifem) y miembro del Comité Coordinador de la Red,consideró la "formación" de las mujeres como una condición indispensable para avanzar en su incorporación en las esferas de toma de decisiones. "Tenemos a nuestro alcance los recursos, sólo hay que saber utilizarlos". Philomene Omatucu, ministra de Género, Mujer e Infancia de la República Democrática del Congo, presente en la inauguración del seminario, insistió también en esta idea.

Por su parte, Ricardo Martínez, director general de Cooperación con África, Asia y Europa Oriental de la Agencia Española de Cooperación Internacional (Aeci) aprovechó para sugerir que los actos de esta semana "sirvan para anclar de forma permanente las cuestiones de género en Casa África", que podría convertirse en sede de la Red de Mujeres para un Mundo Mejor, con un secretariado en la institución.

Martínez hizo hincapié, además, en el incremento de la cooperación de España con África, "multiplicándose por cinco" y señaló que este año, a través del Nepad, la Nueva Alianza para el Desarrollo de África, se ha apoyado a la mujer con diez millones de euros para diversos programas relacionados con violencia de género, erradicación de la ablación... "Ahora estamos en negociaciones con la OUA", Organización para la Unidad Africana. Ramírez puso, en este sentido, a Cabo Verde, Mozambique, Sudáfrica, Ruanda, Namibia y Senegal como países modelo en los avances en paridad de género.Con otros Estados "menos predispuestos, también trabajamos, aunque por otras vías, a través de la sociedad civil, de organizaciones españolas, locales e internacionales".

De momento, estos días se abordarán algunas de las principales problemáticas de la mujer en África, concentrándose en las cuestiones relacionadas con el liderazgo. El seminario, con mujeres de nueve países africanos, ha sido organizado por Unifem, la Agencia Española de Cooperación Internacional, el Instituto de la Mujer y la Fundación Internacional y para Iberoamérica de Administración y Políticas.