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-Supongo que no es fácil separar su labor como senador de la de presidente del Cabildo…

-Efectivamente así es.

-Por cierto, ¿quiere repetir como candidato de CC a la Cámara Alta?

-A mí sinceramente, me gustaría, pero estaré a lo que diga, por supuesto, el partido. Antes de que se iniciase esta primera legislatura en el Senado decía que me parecía muy compatible la Cámara territorial con, precisamente, mi primera responsabilidad en el territorio de Tenerife. De hecho, en el Senado en este momento hay tres presidentes de cabildos y siempre he apuntado que, cuando se planteé la reforma del Senado, se debería establecer que los presidentes insulares deberían ser senadores natos. No cabe duda que los problemas que uno plantea en el Senado son los que se tienen todos los días sobre la mesa, porque es exactamente el mismo ámbito.

-¿Qué balance hace de su trabajo en Madrid?

-No lo recuerdo muy bien, pero me parece que he planteado unas cuarenta y dos preguntas directas en los plenos.

-Hay otros senadores cuya actividad no es tan amplia…

-Soy el más preguntón de todo el Senado, de todos los grupos políticos. Obviamente, los de CC son los que más preguntan de los canarios, con muchísima diferencia, estén o no estén gobernando. Tengo unas cuarenta, pero me imagino que terminaré la legislatura con unas cincuenta preguntas directas a los ministros. Además, también están las interpelaciones y las mociones. Todo esto de forma verbal en el pleno. Independientemente de esto están las preguntas por escrito, sobre cualquier problema como por ejemplo de inmigración, climatología, trenes, aguas... En este apartado he formulado unas tres mil. Por esto, me he alegrado de poder ser las dos cosas y creo que para cualquier presidente es muy útil e importante y también para los ciudadanos.

-Quizá de sus acciones las que más eco han tenido hayan sido las relacionadas con la inmigración…

-Han tenido repercusión las de inmigración por la gran sensibilidad, pero hemos sacado la aprobación de puerto franco abierto para Tenerife, el segundo que se aprueba en Europa; el compromiso del Gobierno de cogestión de los aeropuertos (la gestión participada del Ejecutivo canario, de los cabildos y ayuntamientos); la creación del instituto vulcanológico que se ubicará en Tenerife; una moción sobre la delimitación de las aguas territoriales de Canarias... Otra cosa es que se haya ejecutado, pero como dice José Luis Rodríguez Zapatero son mandatos que tiene el Gobierno para realizar y tiene la obligación de hacerlo porque precisamente es en las cámaras donde radica la soberanía popular.

-Pero volviendo al principio, ¿se ha avanzado algo en inmigración?

-Si no recuerdo mal se han aprobado dos resoluciones, pero a pesar de la unanimidad y de que el Gobierno adquirió el compromiso con los menores, el problema está en que depende de muchos ministerios: Justicia, Asuntos Exteriores, Interior, Defensa,... Cada uno tiene su parte, pero no podemos admitir que el presidente responda sobre un asunto de una manera, la vicepresidenta diga otra cosa y el ministro Interior otra distinta. Lo que está claro es que no existe coordinación entre ellos, ni una responsabilidad única. Por esto, presentamos una moción pidiendo que haya un responsable único, que piense las veinticuatro horas en la inmigración dramática y en la que no lo es. Esta segunda es la que entra por los aeropuertos con corbata y cuello blanco y la dramática es menor, pero es inhumano lo que ocurre, que muchos fallezcan en el camino. Ambas cosas deben ser tratadas con solidaridad, generosidad y absoluto rigor. Eso hasta la fecha no ha ocurrido a pesar de las mociones aprobadas. Espero que algún día, que no sea muy tarde, se tome conciencia y sensibilidad con este gran problema.

-Habla de falta de rigor, ¿se refiere sólo al Estado?

-Sí. Existe una falta de rigor del Estado, consecuencia de que falta sensibilidad y también en la UE. Los territorios que reciben a los inmigrantes creo que han demostrado su rigor y sensibilidad.

-También logró la financiación para el tranvía. ¿Se esperaba el éxito en el número de usuarios?

-Hicimos un estudio de viabilidad y sobre la utilidad que iba a tener para la población y estimábamos cifras muy parecidas. Poder contrastar e incluso sobrepasar ligeramente esas estimaciones ha sido una inmensa alegría porque al principio algunas personas no las creían, había mucho escepticismo y quien directamente se declaraba experto y ahora está con la boquita muy chica. Lo importante es que ese medio de transporte constituye una red integral, junto a las guaguas y los taxis, y que la congestión que se produce en horas punta podamos reducirla ya que existe una alternativa.

-Han pasado unos cien días desde su inauguración, ¿ya tienen datos acerca de su incidencia sobre el tráfico?

-Por supuesto. Si en este momento, en un día normal hay cuarenta mil usuarios del tranvía y se lo sumas a quienes van en guagua y taxi, resulta que hay veinte mil más que antes. Esto quiere decir que habrá quién antes no se movía y ahora sí, pero que lo normal sea que esos veinte mil que ahora cogen el trasporte público dejan sus coches en casa. Hablo siempre de trayectos o usuarios, por lo que creemos que hay unos diez mil coches menos al día circulando por el área metropolitana y esto es muy importante.

-¿No tiene la impresión de que los atascos siguen igual?

-Hay sensaciones. Probablemente antes había más atascos. Yo vivo en el mismo sitio y vengo al mismo lugar y salgo a la misma hora, las siete y diez y el año pasado llegaba a las ocho menos veinticinco y ahora llego a las siete y media, está claro que hay cinco minutos menos de atasco.

-Los taxistas sí se han quejado…

-Todo se ha de encajar con el tiempo porque el objetivo de los tres transportes públicos es que el particular deje el coche en casa.

-Los conductores de las guaguas también han protestado por la reestructuración de líneas…

-Hay que hacerla sabiendo los efectos de cada una de ellas. El objetivo es que a unos trescientos metros de cada domicilio exista una parada de guagua o tranvía, pero no tiene sentido que los dos medios hagan exactamente el mismo recorrido porque eso sería entrar en una competencia absurda. El personal sabe porque se ha aprobado en un pleno que si en la reestructuración sobran, que no lo van a hacer, conductores, garantizamos los puestos de trabajo.

-¿Cómo están las relaciones ahora con el PP después de estos primeros meses de legislatura?

-Muy bien.

-Hace unos días se hizo balance de los primeros cien días de gobierno…

-Se sigue trabajando y espero que así sea siempre. A plena satisfacción. Los consejeros tienen tiempo para trabajar y no para elucubrar cosas extrañas. Siempre ha sido una Corporación de gran efectividad y espero que lo siga siendo. No hay ningún motivo para pensar que hay algún agujerito en la línea de flotación, todo lo contrario.

-Hay quienes apuntan que el Turismo está en crisis…

-Lo dicen todos menos yo, el consejero del área, muchos hoteleros y un montón de gente. Es cierto que no está en crisis. El año pasado tuvimos el mejor año de la historia tanto en número de visitantes como de ingresos. Este año probablemente igualemos o estemos ligeramente por debajo, lo que supondría el segundo mejor año de la historia. Si eso es así, ¿estamos en crisis? Lo que sí es peligroso es que estemos inventándonos crisis. Esa propia crítica de ti mismo, puede ser aprovechada por el resto de mercados. Es una falta de responsabilidad hacia el empresario turístico y hacia la población decir que estamos en crisis.

-Hace unas semanas tomaba el relevo al frente de la Fecai, ¿la federación está en crisis o la dejaron en estado crítico?

-Pues eso sí está en crisis. En los últimos cuatro años, provocado por lo que sea, tal vez por una serie de casualidades. Pero creo que la Federación de Cabildos Insulares (Fecai) es absolutamente necesaria para los siete cabildos, pero más para los pequeños. Ha tenido momentos políticamente relevantes y es posible que a las otras administraciones canarias a lo mejor no les interese una Fecai fuerte. No lo sé, pero a los cabildos sí. Es una gran responsabilidad que tenemos que cumplir todos y que no puede ir cada uno disparando por su cuenta.

-Habían acordado potenciarla…

-Precisamente en unos días nos volveremos a reunir. Queremos vernos dos veces. La primera, los siete presidentes para decir: señores o jugamos todos o éste que está aquí rompe la baraja; y después, la segunda con el orden del día establecido. Las cosas se suelen ir deteriorando cuando en esas citas sólo aparecen cuatro presidentes y el resto son vicepresidentes o consejeros. Por eso el compromiso debe ser que acudan los siete presidentes, salvo casos excepcionales.