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Tras su participación la pasada semana en el seminario para gestores culturales que se celebró en la capital grancanaria, Lupwishi Mbuyamba destaca los esfuerzos en este terreno que desde hace décadas se llevan a cabo en el continente africano. "Hay mucho por hacer, pero tenemos una estrategia", afirma el director ejecutivo del OCPA, al tiempo que resalta la "muy seria" implicación española en materias de cooperación y el "excelente ambiente" que se respira en Casa África.

-¿Cuáles diría que han sido los principales resultados de este encuentro?

-Ante todo hemos avanzado en la preparación de una red de especialistas en gestión cultural para África occidental que implique a diversas instituciones y administraciones. Queremos ponernos de acuerdo en una agenda común para el desarrollo de actividades en distintas áreas: conservación del patrimonio, fomento de la creatividad, apoyo a la industria del sector, etc. Su ámbito de aplicación sería el conjunto de los 54 países africanos, pero también nos preocupa trabajar con proyectos a nivel local.

-¿Qué papel jugará el Gobierno español en estos proyectos?

-El apoyo de la Agencia Española de Cooperación (AECI) ha sido decisivo para poder llevar a cabo este encuentro en Gran Canaria, y tenemos un acuerdo para colaborar en la recopilación y distribución de información sobre la cultura africana actual, para dar a conocer lo que en este momento está pasando allí en ese ámbito. Del mismo modo, en 2008 habrá reuniones similares con gestores culturales de otras zonas del continente. Lo que sí me gustaría resaltar es que los asuntos relacionados con la gestión cultural son cruciales para nosotros, y para tratarlos vamos a contar con la ayuda de la cooperación española.

-Uno de los efectos que parece conllevar la globalización es una mayor uniformidad cultural. ¿Cómo se ve esta cuestión desde los países africanos?

-El debate sobre la diversidad cultural está abierto y nos preocupa. La idea no es luchar contra la globalización, sino perseguir una globalización positiva, que fomente el diálogo cultural entre los pueblos. Así se estableció en la convención para la protección de la diversidad cultural que la Unesco convocó en 2005, y en esa línea trabajamos, para promover el reconocimiento mutuo, el diálogo, entre Europa y África.

-¿Y cómo promover ese diálogo?

-A corto plazo, estamos ultimando en cooperación con España para el primer trimestre del año un encuentro preparatorio, con vistas a la reunión que se celebrará probablemente en Maputo, la capital de Mozambique, a finales de 2008, y en la que participarán cientos de expertos africanos y europeos. Esa será una gran oportunidad para intercambiar experiencias, sentar las bases de programas conjuntos de cooperación y abordar en términos concretos la cuestión de la diversidad cultural.

-¿Cuáles son a su juicio las principales necesidades que presenta África en términos de gestión cultural?

-Ese es un campo muy amplio: la cultura afecta a todos los aspectos en la vida del ser humano, entendida como la transmisión del conocimiento sobre el mundo, lo que nos permite adoptar una actitud activa ante la naturaleza para transformarla. No se restringe por tanto a la música o la pintura. Y en nuestro caso, sabemos que nos queda mucho por hacer, pero tenemos una estrategia, que aplicamos paso a paso en cada uno de los aspectos de la gestión cultural.

-¿Como por ejemplo?

-Hablemos de la conservación del patrimonio, que no es otra cosa que el testimonio de lo que un pueblo ha hecho en el pasado, del nivel que ha alcanzado con su sabiduría y sus logros. Si se trata de patrimonio material, lo primero es identificarlo a través de una investigación, y luego, entender lo que es, hacer un análisis. La adopción de técnicas de conservación sería el tercer paso a seguir; y cuando ese objeto quede en un museo a la vista de todos, habrá que iniciar las políticas educativas y de promoción, para que los jóvenes y el conjunto de la población conozcan la importancia de ese patrimonio. Este es un proceso que nos concierne a todos: expertos, gobiernos, ciudadanos, organizaciones internacionales, etc.

-¿Y qué ocurre con el patrimonio intangible?

-También tenemos que ocuparnos de esa parte, porque muchas de estas manifestaciones culturales (músicas, bailes, ceremonias y tradiciones) desaparecerán si no se les presta atención. Nuestra tarea es recopilarlas, trasladarlas a un soporte tangible mediante las nuevas tecnologías: que queden recogidas en CDs y DVDs, en los libros de texto que se usan en las escuelas, en el cine, en la televisión. Tenemos que enseñar a la gente el legado de las generaciones precedentes, y tenemos que explicárselo al mundo, porque muchos de estos fragmentos de nuestro patrimonio constituyen verdaderas obras maestras que pertenecen a toda la Humanidad, y conocer mejor la cultura de África, o la de Oceanía, por ejemplo, va a beneficiarnos a todos.

-Y en este momento, ¿en qué punto se encuentra ese proceso de recuperación y difusión del patrimonio de África?

-Yo diría que está bastante avanzado, porque la Unión Africana lo ha asumido como una prioridad. Hemos llegado a la conclusión de que hay que incrementar la representación, hasta ahora insuficiente, de nuestro continente en los listados de la Unesco que recogen los elementos culturales y naturales catalogados como Patrimonio de la Humanidad. A tal fin se ha creado una fundación africana para la conservación del patrimonio cultural en África que asesora a los distintos países.

-¿Ha comenzado demasiado tarde esta labor de preservación de la cultura africana?

-En realidad, no es algo que se empiece ahora. Muchos de estos proyectos llevan varias décadas de actividad: el programa para la coordinación de los museos en el área occidental del continente funciona desde hace veinticinco años, y las escuelas de conservación del patrimonio que hay en Benin y Kenia, desde hace más de diez.

-¿Qué necesitan los artistas africanos actuales para ser escuchados fuera de sus fronteras?

-La movilidad de nuestros artistas es algo que se fomenta desde las instituciones, y creo que ya existen suficientes cauces para la creación artística en estos países: en cualquier lugar de África puede encontrarse a gente produciendo arte, en los talleres, conservatorios y academias que están allí desde la época colonial. Tienen la oportunidad de formarse como artistas para participar luego en festivales y exposiciones en otras zonas del mundo. Esto ya sucede, el problema ahora es que los artistas necesitan obtener beneficios de sus obras a través de la distribución y comercialización, y por eso resulta tan importante reforzar su presencia en los mercados internacionales.

-¿Debería involucrarse más. por tanto, el sector privado?

-Entiendo que no siempre es sencillo, pero las empresas privadas tienen que hacerun esfuerzo para promover a los artistas de su entorno. Por lo general, los gobiernos se muestran generosos e intentan que haya una producción artística nacional, pero no siempre la asistencia pública es suficiente. Por eso hace falta que los artistas obtengan beneficios con su trabajo, que puedan ganarse la vida de esta forma.