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La desaparición de la tarifa eléctrica nocturna afecta a los 27.260 cántabros que la tenían contratada con Enel Viesgo. En una gran mayoría (el 89 por ciento) son usuarios domésticos mientras que casi el 5 por cien son empresas. Los afectados por el cambio podrán acogerse a otro método de precios, denominado "tarifa de discriminación" que obligará a los consumidores a modificar sus hábitos de demanda eléctrica y atenerse a unos horarios diferentes a los que tenían hasta ahora si quieren seguir logrando un ahorro sustancial en su factura de la luz.

El sistema de descuento nocturno se elimina por decisión del Ministerio de Industria, que lo aprobó en enero de 2007 por medio de un Real Decreto que contempla la supresión de esta fórmula para el 1 de julio de 2008. No es, por tanto, decisión de las compañías eléctricas, que se mueven en un mercado regulado por el Estado y deben atenerse a sus normas.

Incentivar el consumo de luz por la noche fue una decisión tomada en los años 80 que perseguía abrir lo más posible la curva de demanda. A los clientes afectados la tarifa nocturna les suponía una reducción del 45 por ciento del coste de la energía en las horas siguientes: en verano, en el tramo que va de las 24,00 a las 08,00 horas y, en invierno, en el que va de las 23,00 a las 07,00 horas. Todo lo que se gastara fuera de esas horas, se cobraba con un recargo del 3 por ciento.

A partir del próximo mes de julio, el panorama se modifica sustancialmente, con la introducción de la tarifa de discriminación. Esta supone que habrá más horas de precios rebajados, (la nocturna se disfrutaba ocho horas al día y esta nueva se disfrutará 14 horas diarias), pero el descuento será algo menor. La de discriminación se aplicará entre las 22,00 horas y las 12,00 en invierno y entre las 23,00 horas y las 13,00 horas en verano. Todo este horario estará bonificado con algo menos del 40 por ciento y, la demanda del resto, estará penalizada con un incremento del 35 por cientosobre el coste de la luz.

Ignacio Casuso, director de Distribución de Enel Viesgo, asegura que la compañía enviará en breve una carta a los afectados por el cambio en la que se explicarán todos los detalles. Casuso indica que será más económico para el usuario estudiar antes del 1 de julio qué tipo de fórmula le conviene más, ya que si Viesgo reajusta automáticamente la factura al tramo de potencia que le corresponde al cliente concreto, es probable que el coste aumente.