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La Catedral acogerá pasado mañana, viernes, los actos de inicio de la Semana Santa. El pregón será leído por el obispo de Santander, monseñor Vicente Jiménez Zamora, con el sugerente título "Por la cruz a al Luz", a partir de las 21 horas, y tras él se celebrará un concierto de marchas procesionales en el que se estrenarán la ganadora y las finalistas del concurso convocado por la Junta de Cofradías Procesionales y el Ayuntamiento de Santander. La interpretación de las marchas correrá a cargo de la Banda Municipal de Música de Santander, que dirige Vicente Fernández, y que contará con el apoyo de música de trompeta y tambores de las Cofradía de La Merced y la banda de San Celedonio. Ésta desfila cada año en las procesiones con la cofradía de La Esperanza. El concierto será grabado para, posteriormente, ser editado en dvd.

Los actos continuarán el sábado con la inauguración de la carpa de las imágenes que este año ha quedado instalada en la Plaza Porticada. Se trata de una carpa de 700 metros cuadrados que se mantiene sin necesidad de realizar agujeros de anclaje en el suelo. Lo consigue base de pesos, lo que ha incrementado en 2.000 euros el precio de la instalación. En la carpa, cuya instalación supone un desembolso de 7.000 euros, se exhibirán las 25 imágenes que desfilan en las procesiones y supone para los visitantes, la posibilidad de contemplar de cerca los pasos que recorren las calles. Este año se ha inaugurado un nuevo servicio de visitas guiadas para escolares que se conciertan llamando al teléfono 605 696 172. Este año el cartel de la Semana Santa reproduce la imagen de la Virgen de la Piedad, de la Archicofradía de La Merced. Se trata de un óleo realizado por la santanderina María Saro, de 23 años, estudiante de orfebrería y joyería y que ha estudiado tres años de Bellas Artes.

Entre las novedades de las cofradías santanderinas en esta Semana Santa destaca que La Merced desfilará con nuevo estandarte bordado por las clarisas de Castil de Lences (Burgos), en seda azul y blanca. El emblema está bordado en oro y es de estilo neobarroco. Ha sido diseñado por Francisco Márquez y Pepe Gallardo (Ceuta). Las astas del estandarte han sido realizadas por Aragón Orfebre, de la localidad de Motril (Granada). Otras novedades son que el paso de El Santo Entierro estrena faldones.

La archicofradía de La Merced ha solicitado también este año el indulto para un condenado. Ha enviado al Gobierno de la nación el expediente de dos varones, que cumplen condena por tráfico de drogas en la Provincial y El Dueso. Mañana, jueves, se sabrá si se consigue el indulto de uno de ellos.