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El departamento municipal de Servicios Sociales tramita y gestiona anualmente más de seis mil actuaciones encaminadas a atender las necesidades de ciudadanos que demandan ayuda por diversos motivos y para otros que son asistidos de oficio. De la relevancia que ha adquirido este servicio queda constancia con un dato: el Ayuntamiento, que se ha visto en la necesidad de descentralizar la asistencia con la apertura de dos subsedes de Servicios Sociales en La Inmobiliaria y el barrio Covadonga, ha destinado este año 1.358.200 euros para prestaciones, ayudas y programas (gestiona otras muchas ayudas de diferentes administraciones), de un presupuesto de 2,2 millones para el servicio, para el que ingresa un millón de euros por convenios con otras instituciones.

Las intervenciones socioeducativas de apoyo familiar (1.074 el año pasado), tramitaciones de prestaciones económicas (699) y para la prestación de servicios de ayuda a domicilio y teleasistencia (570), la gestión de ingresos en centros residenciales, de día u ocupacionales (361), tramitaciones para familias numerosas o calificaciones de minusvalías (344) e intervenciones en el ámbito escolar (340), son el grueso de la actividad de un servicio que cada vez cuenta con mayor demanda. Y es que, según una reciente encuesta, el 39,74 por ciento de la población de Torrelavega corresponde a clase baja o media-baja, el 28,31 por ciento a la clase media, el 11,43 por ciento a la clase media-alta o alta, y el 20,52 por ciento son estudiantes.

Ayudas para el alquiler

En un continuo esfuerzo por dar una respuesta ágil a problemas que dejan a familias en situaciones especialmente graves, el departamento de servicios sociales ha incorporado con éxito (desde 2006) a sus prestaciones ayudas para el alquiler a personas en grave situación económica. Es una ayuda para residentes en la ciudad con una antigüedad superior a un año que estén en trance de perder de forma inmediata su vivienda por situaciones sobrevenidas de enfermedad, separaciones u otros imprevistos. Quien dispone de contrato de alquiler opta a ayudas por un máximo de 360 euros durante cinco meses ampliables a nueve, no pudiendo exceder de 1.800 euros la prestación total, mientras se le ayuda a buscar estabilidad con apoyo de otras administraciones. A quien debe formalizar contrato de alquiler se le facilita el equivalente a dos mensualidades.

Requisitos

Para acceder a estas subvenciones los ingresos máximos percibidos no pueden exceder de 350 euros al mes por unidad unipersonal, incrementándose en 152 euros por cada miembro de la familia, hasta un máximo de 666 euros. Por otro lado, y para evitar posibles picarescas, la ordenanza dispone que los beneficiarios no tienen posibilidad de optar de nuevo a esta ayuda en 18 meses.

En 2006 el Ayuntamiento facilitó ayuda para el alquiler a nueve familias y en 2007 a ocho. Los beneficiarios son personas de todas las edades (nacionales y extranjeros), generalmente con menores a su cargo, afectados principalmente por separaciones, pérdidas de empleo o enfermedad. Lidia Ruiz, concejal de Bienestar Social, considera que, aunque es mejorable, la atención que presta Servicios Sociales "es para estar satisfechos".