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El aumento de la oferta académica, la apuesta por la calidad y la diversidad y el compromiso con aquellos temas y contenidos "que más preocupan a la sociedad" definen el programa académico 2008 de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. El ingente verano lectivo diseñado por el equipo de Gobierno de Salvador Ordóñez, en su segundo año de mandato, estará marcado por la conmemoración del 75 aniversario de la institución universitaria.

Pero la UIMP ha decidido tirar la casa por la ventana traduciendo la celebración en una intensa sucesión de actividades y convocatorias en las que prime el debate intelectual, el efecto mediático y la conexión social. En palabras del rector, "trabajo académico, docente y de universidad" frente a lo simbólico o meramente festivo. El verano universitario en La Magdalena, que se abrirá el 16 de junio y se prolongará hasta el 12 de septiembre, pasará a la historia por ser el curso con mayor número de citas académicas, más de doscientas, lo que supone un veinte por ciento más que el pasado año.

En la presentación del programa 2008, presidido por la renovación del portal web de la institución, el rector apela a la "innovación" como camino de futuro, habló de la necesidad de seguir "profundizando en el sello internacional" de la UIMP, y hace hincapié en el esfuerzo dirigido a tener "más presencia y más estrechos vínculos" con la sociedad santanderina y sus instituciones.

Una de las referencias estelares del verano será la "II Cita Internacional de Literatura en Español", ciclo Lecciones y maestros, que reunirá en Santillana a los escritores Mario Vargas Llosa, Arturo Pérez Reverte y Javier Marías, del 16 al 18 de junio, en la Torre de Don Borja, sede de la Fundación Santillana.

En cuanto a los contenidos que vertebrarán buena parte de las ofertas de este año, Salvador Ordóñez subrayó que el protagonismo y paradigma de los medios de comunicación y las nuevas tecnologías, los últimos adelantos en medicina, el papel de la mujer en el siglo XXI, las distintas expresiones artísticas, el modelo del Estado, la energía, el cambio climático y el mundo iberoamericano serán algunos de los ejes transversales de muchos de los seminarios previstos.

Una programación con la que se espera superar la cifra de 8.000 alumnos del año pasado. Pero paradójicamente, en el año con cifras más deslumbrantes, Ordóñez quien considera que la UIMP sigue mantenido el espíritu de su creación, lamenta las dificultades que se le presentan a esta universidad para seguir creciendo.

El rector explica que la "amplia oferta académica para este verano responde al objetivo de conmemorar el aniversario, pero en años sucesivos se reducirá el número de cursos por falta de espacio". En este sentido apuntó, que se "está llegando al límite de posibilidades de la Casa.Esta es una universidad madura y le pasa esto", precisa Salvador Ordóñez quien admite que "no es fácil mantener la calidad y crecer en número de alumnos".

Las actividades lectivas, que cuentan con un presupuesto "muy amplio" de 6,12 millones de euros, será impartidas en las "tradicionales sedes" del Palacio de la Magdalena y el campus de Las Llamas, pero la UIMP, no obstante, extiende su presencia más allá de las aulas hasta sedes santanderinas como el Hospital Valdecilla, el Palacio de Festivales, la Filmoteca de Cantabria y el Ateneo. "El objetivo es que en este 75 aniversario la UIMP esté presente en todo Santander".

En cuanto al alumnado, el mandatario académico espera llegar a los 8.500 alumnos este verano. "Si son más, pues mucho mejor", dice tras recordar que ya en 2007 se superaron los 8.000 matriculados en los cursos, lo que supuso un incremento del 6 por ciento respecto al año anterior. En ese afán por incorporar nuevas sendas de futuro para una universidad cuyo mayor capital radica en el prestigio que tiene en todos los ámbitos sociales, culturales y académicos, según reflexiona el rector, la UIMP presentó la introducción de un nuevo modelo docente, UIMP 2.0 que permitirá, a través de una red social de los cursos en la página web, a alumnos y profesores "interactuar antes, durante y después de cada seminario".

La Universidad afronta así un curso decisivo e histórico no sólo por su especial cumpleaños, sino por dar pasos destinados a la internacionalización de la entidad, a su deseo de innovar, a la informatización y a la mejora de la gestión. El proyecto de archivo histórico, una biblioteca digital plasmada ya en cinco años de documentación historia, como ya se avanzó; la continuidad en la apuesta por la formación del profesorado; y el diseño de un "sorprendente programa de actividades culturales", que se presentará en breve, son otros de los pilares de actuación.

De los encuentros programados, uno de los más relevantes será el "III Foro de Tendencias Televisivas FIA- UIMP", al que se suman otros encuentros sobre la naturaleza y destrucción del patrimonio, la cultura y el canon digital. En el apartado "El autor y su obra" está prevista la presencia del cineasta Bertrand Tavernier, Antonio Gamoneda y Gustavo Martín Garzo. En el bloque de seminarios, se abordarán temas como el terrorismo, la investigación médica o la policía científica. Los medios de comunicación, finalmente, serán protagonistas de diversos talleres de radio, televisión, fotografía y escritura.