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Cantabria cerró el primer trimestre del año con 17.900 desempleados, 5.000 más de los que había en el último trimestre de 2007, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Esto supone un crecimiento del desempleo del 39,42 por ciento, el triple de la media, ya que en el conjunto del país el paro creció un 12,79 por ciento en ese periodo. Sólo en Navarra, con un 44,74 por ciento, el aumento del desempleo superó los niveles alcanzados en Cantabria.

En cambio, comparado con el primer trimestre de 2007, el paro se redujo en la región un 7,32 por ciento (unas 1.400 personas), con lo que Cantabria se coloca entre las cinco únicas comunidades, además de la ciudad autónoma de Ceuta, en las que bajó el paro en términos interanuales, en contraste con un aumento del 17,14 por ciento en el conjunto del país.

Con todo ello, la tasa de paro en Cantabria ha crecido 1,75 puntos hasta situarse en el 6,38 por ciento, con lo que se mantiene por debajo de la media (9,63 por ciento) y es la quinta más baja del país, por detrás de las registradas en País Vasco (5,62 por ciento), Aragón (5,98 por ciento), Navarra (6,05 por ciento) y La Rioja (6,25 por ciento).

Cae la cifra de ocupados

Por lo que respecta al número de ocupados, se redujo en 1.700 personas con respecto al cuarto trimestre de 2007 y se situó en 261.800. Este dato supone un descenso del 0,65 por ciento, tres décimas más que la media nacional, en la que se observó una caída del 0,36 por ciento. Por contra, en relación a los mismos meses del pasado año la cifra de ocupados aumentó en 9.100 personas, un incremento del 3,61 por ciento que, además, aventaja en dos puntos el crecimiento alcanzado en el conjunto del país (+1,66 por ciento).

La que creció tanto comparada con el trimestre anterior como con los mismos meses de 2007 fue la población activa, que alcanza ya en la región las 279.700 personas. En el primer trimestre se incorporaron a la población activa cántabra 3.300 ciudadanos y en los últimos doce meses la cifra acumulada es de 7.700 activos más. En términos relativos esto supone un aumento de la población activa del 1,21 por ciento en el primer trimestre respecto al inmediatamente anterior (casi medio punto más que la media, que subió un 0,77 por ciento), y del 2,83 por ciento en relación al primer trimestre de 2007 (+2,97 por ciento en el conjunto del país).

Paro y actividad

Con el aumento de parados y de activos, las tasas de actividad y paro crecieron en el primer trimestre. En el caso de la tasa de paro, aunque sigue siendo de las más bajas del país y se mantiene por debajo de la media, ha crecido 1,75 puntos respecto al trimestre anterior, pasando del 4,63 por ciento del cuarto trimestre de 2007 a un 6,38 por ciento en el primero de 2008.

Por sexos, las mujeres representan la mayoría de los 17.900 parados contabilizados durante el primer trimestre en la región. En concreto, se registraron 11.300 paradas frente a 6.600 hombres en paro, y las tasas de desempleo se situaron en el 9,46 por ciento entre las mujeres y en el 4,1 por ciento entre los varones, en ambos casos por debajo de la media nacional 11,99 por ciento de tasa de paro femenino y 7,87 por ciento de masculino en el resto del país). En cambio, en la tasa de actividad Cantabria sigue sin alcanzar los niveles del conjunto del país, al situarse en el primer trimestre en el 56,9 por ciento de la población activa, frente al 59,35 por ciento de media nacional. De todas maneras, la tasa de actividad ha crecido en el primer trimestre algo más de medio punto, porque 2007 se cerró con una tasa del 56,36 por ciento