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El auge de los biocombustibles está suponiendo muchos quebraderos de cabeza para las economías domésticas ya que se está alertando del encarecimiento de los precios de los alimentos llamados de primera necesidad (el pan, la leche o la carne) como consecuencia de que una parte importante de las cosechas de cereales se destinan a la producción del carburante ecológico.

Uno de los sectores más afectados es el del pan que está viendo como el precio de su elemento base, la harina de trigo, se ha disparado en lo que va de año, dicen que hasta un 40 por ciento. El presidente de la Asociación de Panaderos de Albacete, Ramón Varea, explicó a este diario que la harina con la que se hace la mayoría del pan había empezado el año a 34 céntimos de euro por kilo y ya está a 42, una subida de casi el 25 por ciento. Pero lo peor que llevan es la incertidumbre, "porque no sabemos cuánto nos costará la harina la próxima vez que la compremos", asegura. Y es que en la última compra hace poco más de un mes los panaderos de la provincia compraron la harina a 38 céntimos y en la siguiente ya estaba a 42, un incremento de poco más del 10 por ciento en apenas un mes.

El incremento en el coste del elemento base está haciendo que también se incremente el precio en el coste de la barra de pan. Varea explica que comprar una barra de pan en la capital oscila entre los 55 y los 70 céntimos de euro en función de los establecimientos y de los costes de producción. El presidente de los panaderos señaló que pese al incremento tan fuerte del precio de la harina el pan sólo ha subido cinco céntimos en lo que va de año. Tras la llamada guerra del pan (donde los precios bajaron hasta los diez o veinte céntimos) el coste de una barra se situó a mediados del 2006 en 45 céntimos de euros de media y ahora se sitúa entre 55 y 60 céntimos.

Lo que no está tan claro es hasta cuanto subirá el precio del pan en los próximos meses "pero es indudable que si la harina sigue subiendo el precio del pan tendrá que aumentar también".

Pero el auge de los combustibles ecológicos afectará también a otros productos como la leche, el pollo o el vacuno, que dependen en mayor o menor medida del coste de los cereales. El presidente de la Unión de Consumidores de España (UCE) en Albacete (que también preside la organización a nivel nacional), José María Roncero, explica que se están barajando estudios de subidas en torno al 20 por ciento en los precios de los alimentos básicos, algo que tachó de "completamente exagerado y totalmente injustificado".

Para Roncero, se trata de estudios que lanzan las propias cadenas de distribución para "ir concienciando al consumidor de que en los próximos meses habrá subidas de precios". A su juicio, el encarecimiento del cereal no se tiene porque notar en la cesta de la compra, "porque las grandes cadenas de distribución ya tienen márgenes de beneficios lo suficientemente amplios como para poder amortiguar esa subida". El presidente de los consumidores considera que no es de recibo que el precio de los alimentos básicos siga subiendo y se repercuta en el bolsillo del consumidor "cuando las grandes distribuidoras aumentan sus beneficios en un 30 por ciento todos los años".

Por ello explica que ya se han dirigido al presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y al de los empresarios, para pedirles que vigilen que los precios de los alimentos básicos no se incrementen por el auge de los biocombustibles, "al igual que tampoco deben incrementarse otros servicios básicos como la electricidad o el gas".