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Albañil caravistero, encofrador, ferrallista, enlucidor-yesista, alicatador, o carpintero de aluminio, metálico o pvc, eran sólo algunos de los oficios relacionados con el sector de la construcción que a principios de este mismo año integraban el Catálogo de Ocupaciones de Difícil Cobertura que elabora trimestralmente el Servicio Público Estatal de Empleo (SPEE-Inem).

Esta publicación recoge, en base a los datos de demanda con los que trabajan los servicios de empleo, las necesidades reales mano de obra, es decir el perfil de trabajador que se busca en cada momento en el mercado laboral y que no se encuentra.

Apenas seis meses más tarde, y en plena desaceleración económica, el Catálogo correspondiente al tercer trimestre del año para Albacete nada tiene que ver con el del primer trimestre. De hecho hoy por hoy tan sólo se incluyen dos oficios relacionados con el sector de la construcción: carpintero y soldador de estructuras metálicas ligeras.

La lectura que se puede hacer de este cambio es más que obvia. "Ya no hace falta tanta mano de obra y se nota", razona el secretario regional de la Federación de Construcción, Madera y Afines de Comisiones Obreras (Fecoma), José Luis Ruiz.

No se buscan más profesionales, pese a que en Albacete las obras siguen a pleno funcionamiento y las siluetas de las grúas se siguen recortando en el horizonte de la capital, y lo peor es que algunos trabajadores eventuales no ven renovados sus contratos una vez que acaban la promoción de turno.

Pero estos no son los únicos efectos de la crisis, tal y como alertan desde UGT. El secretario provincial de la Federación de Metal, Construcción y Afines (MCA) del sindicato, Francisco Borrego, no oculta su preocupación al señalar que han detectado un incremento notable del número de trabajadores que acuden hasta la organización sindical para reclamar por impago.

"No se necesita mano de obra pero no se deja de trabajar tampoco", se queja. Lo que sí se deja de hacer en algunos casos, tristemente, es de pagar por el trabajo realizado. "Nos llegan demandas diarias de trabajadores por impago, o porque les devuelven el talón en el banco", relata. Borrego hace sus cábalas y asegura que la media de los casos que están atendiendo se sitúa entre 45 y 60 días adeudados al trabajador. Cuantías, por tanto, que no son una cuestión baladí máxime en un momento en el que tanto la inflación como el euribor permanecen en niveles intratables y ponen en serios aprietos a las familias a la hora de llegar a fin de mes.

No obstante, el sindicalista de UGT reconoce que no todos los empresarios son iguales y que detrás de la mayoría de casos de impago están patronos que no son profesionales del sector. En su opinión, se trata de aquellos que habían aprovechado las circunstancias de bonanza y crecimiento del mismo en los últimos años para intentar "dar un pelotazo".

Aún así desde CC OO y UGT advierten que esto no es lo peor que puede suceder. Desde ambos sindicatos tampoco ocultan su inquietud por el futuro inmediato de algunas empresas auxiliares de la construcción en la provincia. Borrego recuerda en este sentido que la empresa ferrallista albaceteña Ferromontajes Ruiz solicitó recientemente un concurso de acreedores, la conocida suspensión de pagos, ante el Juzgado de lo Mercantil.

Actualmente y pese al tiempo transcurrido, sus trabajadores casi medio centenar siguen pendientes a día de hoy, según señala el responsable de UGT, esperando que el titular del juzgado dicte la pertinente resolución que les permita dar por extinguida su relación laboral para de esta forma poder buscar un nuevo trabajo o solicitar la prestación por desempleo. El problema añadido, y el principal casi, es que tampoco han percibido sus sueldos por lo cual estas familias están atravesando por una situación muy difícil y ni siquiera saben cuando se les dará la solución definitiva.

Y aunque prefieren ser cautos, desde UGT y CC OO sí alertan de que en las próximas semanas se podrían presentar expedientes de regulación de empleo en otras industrias auxiliares del sector de la construcción en la provincia tales como una empresa de cerámica en la comarca de Hellín y Tobarra, que podría afectar a una veintena de trabajadores.

"Es muy probable que dentro de unos días UGT y CC OO tengamos que negociar la salida de unos 70 u 80 trabajadores en una empresa del sector de la madera", añade Borrego. A ello se suma otro expediente de regulación de empleo en una empresa ferrallista presentado recientemente y que no fue aceptado finalmente. Este expediente en caso de haber salido adelante, según detalla el responsable de Fecoma, habría afectado a una veintena de empleados.

Y si bien la inquietud de los dos sindicatos es la misma, en lo que no coinciden es en cuanto a las previsiones que manejan sobre el desarrollo de la crisis. En CC OO creen que lo peor aún está por llegar y que ese momento podría producirse a finales de año, a partir de octubre. Ruiz recalca que hay muchas obras iniciadas en las que se sigue trabajando e incluso otras que están comenzando ahora, si bien éstas son las menos. "La construcción está aún en movimiento, y esas obras tienen que terminarse", razona el responsable regional de Fecoma.

Diametralmente opuesta es la visión de UGT. Para Borrego lo peor de este temporal se está capeando ya en Albacete. "Éste es el punto más álgido", asegura recordando que los servicios jurídicos del sindicato no dan abasto en las últimas semanas para atender, entre otros casos, los múltiples problemas de impago que les llegan.

No obstante, y sea cual fuere la evolución de este difícil momento que vive la economía y especialmente el sector de la construcción, lo que está claro es que el mercado laboral albaceteño no saldrá indemne, aunque probablemente no sufrirá las mismas consecuencias que en otras provincias, de esta crisis.