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El sector del automóvil se está viendo perjudicado, y mucho, por la crisis económica. Quizás es, junto a la construcción, uno de los sectores más afectados por la actual situación económica. Son muchos menos los que quieren comprarse un coche en la provincia y a otros muchos los disuaden los bancos rechazando la financiación, o el incremento constante del precio de los carburantes.

Según los datos de la Dirección General de Tráfico, recogidos por la Federación de Asociaciones de Concesionarios de la Automoción (Faconauto), las matriculaciones de turismos han descendido en Albacete casi un 30 por ciento en el primer semestre del 2008. Mes a mes se ha ido notando el descenso en las ventas de vehículos, pero la caída ha sido más brusca en el mes de junio, cuando se vendieron casi la mitad de los coches que el año pasado.

"Hay que tener en cuenta que venimos de unos años muy buenos por lo que la caída se nota más", reconoce el presidente de la Asociación de Concesionarios de Albacete, Pedro Cifuentes.

Entre enero y junio de este año se vendieron en Albacete 3.232 vehículos, 1.300 menos que en el mismo periodo del año pasado, un descenso del 29,45 por ciento. El descenso se nota tanto en los turismos convencionales como en los todoterrenos, que durante años han tenido incrementos constantes, con caídas en torno al 30 por ciento en ambos casos.

El descenso es mayor en el caso de las ventas de coches diesel, que ya sufren que el precio del gasóleo haya superado a la gasolina en los últimos meses. Mientras que la matriculación de vehículos que utilizan gasolina como combustible ha sido del 25 por ciento, la de los diesel ha sido del 30 por ciento.

Todo ello ha hecho que las promociones se hayan disparado para tratar de atraer nuevos clientes "pero ni aún así se consiguen cerrar operaciones", reconoce Javier Guirao, de Automóviles Siglo XXI, que vende vehículos de ocasión y de importación. Para el responsable de este establecimiento, las cifras oficiales "desvirtúan el mercado" porque asegura que ahora es la época de las matriculaciones de las empresas de alquiler de coches o de las flotas.

Pero aunque el parón en las ventas ya es importante, temen que de aquí a finales de año sea mucho mayor. "Antes entraban todos los días 20 clientes y ahora apenas entran tres, y si consigues que alguno te compre un coche, cuesta muchísimo que los bancos aprueben la operación", reconoció el gerente de Sabeldai-Hyundai, Francisco Gómez.

El responsable de este concesionario reconoce que se sólo se venden los coches de gamas pequeñas o los de ocasión más baratos "porque le gente trata de aguantar con el coche que tiene o comprarse uno de ocasión por 4.000 euros mientras pasa la crisis".

Aunque el descenso es generalizado, afecta más a los coches de gama media y baja. "El que tiene dinero tenía antes de la crisis y sigue teniendo ahora y no se ve ahogado por el incremento de la hipoteca", asegura Cifuentes. Lo corrobora el gerente de Automóviles Villar, el concesionario que comercializa la marca Mercedes en Albacete, Leopoldo Rodríguez de Vera que reconoce que hay descenso en las ventas "pero nada comparado a lo que pasa con otras marcas".

Admite que sigue teniendo pedidos y que "todavía se nota cierta alegría", algo que atribuye a que su tipo de cliente tiene más poder adquisitivo y sufre menos las consecuencias de la crisis. "Lo que sí hemos perdido son aquellos clientes que antes hacían un esfuerzo y decidían comprarse un coche de gama mayor, y que ahora ya no pueden", reconoce.