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Francisco Castañón, diputado de Bienestar social ha hecho balance de las actuaciones llevadas a cabo desde su área en los apartados de cooperación al desarrollo y fomento de asociaciones. Además, ha incidido en las previsiones para el año en curso sobre estas dos competencias, así como sobre la promoción del programa Añoranza.

Las actuaciones en cooperación al desarrollo se han fundamentado en la convocatoria de subvenciones a proyectos presentados por ONGDs, dotada con un presupuesto de 294.000 €, de los que 273.000 € se destinaban a proyectos a realizar en países empobrecidos y 21.000 € para proyectos de sensibilización y educación al desarrollo. Los proyectos subvencionados en 2007 en el apartado de cooperación han sido seis, cinco de ellos localizados en América latina y uno en África. En cuanto a los proyectos de educación al desarrollo se subvencionaron "África en tu cole", "La solidaridad camina por nuestros pueblos" y "Mujer en el sur".

Para este año, la intención es seguir asumiendo los compromisos adquiridos en la lucha contra la pobreza en países menos favorecidos, así como impulsar la creación de un Fondo provincial de cooperación para la participación de los ayuntamientos más pequeños de la provincia.

El apoyo a asociaciones y entidades de interés social se está realizando a través de dos vías diferentes, convocatoria de subvenciones y convenios de colaboración. Para la primera convocatoria se concedieron ayudas a 16 asociaciones, con un presupuesto de 36.000 €. Para 2008 se ha aumentado la cantidad en un 63 %, pasando a 58.770 €.

Desde hace años la Diputación de León viene apoyando a más de 25 asociaciones a través de convenios de colaboración, con un presupuesto de más de 600.000 € para asociaciones como Proyecto Hombre, Asprona, Aclad, Aspace, Alle o la Federación de Asociaciones de Jubilados. Para 2008 se ha considerado oportuno ampliar el apoyo a algunas otras entidades que dan atención a colectivos en riesgo de exclusión social o marginación, como Adavas o la Fundación Secretariado Gitano.

En relación al Programa Añoranza, la institución provincial realizó esta iniciativa durante siete ediciones, hasta el año 2003. Con la intención de seguir apoyando dicho proyecto, se ha firmado un protocolo de colaboración en materia de emigración con la Junta de Castilla y León para poner en marcha este programa en 2008.