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Este año los problemas de alergia al polen han aparecido casi con un mes de retraso respecto a lo habitual y esperable al registrarse, en las primeras semanas de julio y últimos días de mayo, un periodo de lluvias.

Tras el agua y las bajas temperaturas, el clima ha permitido una tardía pero concentrada polinización y, desde principios del mes de junio, los alérgicos a esta planta, que consta de casi 700 géneros y unas 12.000 especies lo que supone una importante presencia en el aire, han llenado las consultas médicas.

Una alta demanda que todavía continúa y los especialistas calculan que hasta mediados de julio habrá manifestaciones clínicas de esta hipersensibilidad, «pero ya estamos al final del brote», destaca el doctor Carlos Cuesta Herranz, presidente de la Sociedad Castellano Leonesa de Alergología e Inmunología Clínica. «Cuando suben mucho las temperaturas -explica- todo se seca y ya no hay concentraciones de polen, en junio habitualmente ya está todo el campo seco; pero este año todavía permanece verde».

Explica este experto con consulta en el centro San José de Valladolid, que las gramíneas es lo que más afecta a los alérgicos; pero que la mayoría de estos pacientes son polisensibilizados y pueden estar desde febrero hasta agosto con sintomatología. Señala que el aumento de setos decorativos en urbanizaciones y adosados, que son arizónicas, ha provocado también un incremento en febrero y marzo de reacciones alérgicas y, en abril, las provocadas por el "falso" plátano que decora muchas avenidas.

Según las estadísticas que maneja la sociedad científica de esta especialidad, «la prevalencia de las enfermedades alérgicas en nuestro medio ha pasado de afectar a un 12% en la década de los 80 a alcanzar, 20 años después, al 23% y en otros diez años, previsiblemente, al 30% de la población padecerá alergia». Esta situación ha incrementado la demanda asistencial alergológica «en un medio sanitario que no siempre permite atender correctamente a la población afectada, en ocasiones, con síntomas grave». Esta organización destaca que, aunque han aumentado el número de alergólogos en la región no lo han hecho al ritmo del incremento de la patología.

Una de las enfermedades más frecuentemente asociadas al fenómeno alérgico es el asma. Actualmente, como consecuencia del progreso en el diagnóstico, entre el 75% y el 85% de los casos de asma se considera que tienen una etiología alérgica.

Esta sintomatología afecta fundamentalmente a niños y jóvenes, y se caracteriza por la aparición de episodios de tos, disnea, sibilancias o sensación de opresión torácica, relacionadas con la exposición al alérgeno, según la citada sociedad científica. Según destaca Carlos Cuesta, «el impacto socioeconómico de la alergia en España es de una extraordinaria magnitud, calculándose su coste anual, tanto directo como indirecto, en más de 1. 500 millones de euros, de los cuales, los costes del asma representan entre 900 y 1. 200 millones».

Señala asimismo que, en la última década, la factura de la medicación antiasmática ha crecido 3,6 veces.