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La caída en la compraventa de viviendas y en el número de hipotecas en febrero respecto al mismo mes del año anterior confirma el parón de la actividad en el mercado inmobiliario en España después de una década de crecimiento incontrolado aunque estos datos no se corresponden con la provincia de Palencia, en la que el aumento interanual (de febrero a febrero, según los últimos datos recogidos por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en donde el incremento de las viviendas en el mes de febrero del 2008 ha sido espectacular con respecto al mismo periodo del año anterior.

En Castilla y León tampoco no se ha registrado tal desplome, ya que el cambio de manos de vivienda ha descendido en menor medida que en el resto del territorio nacional. En el caso de las casas de segunda mano, en la provincia de Palencia se ha registrado un aumento del 148 por ciento en un año, mientras que la compraventa de viviendas ha crecido un 1.233 por ciento.

Pero estos datos sólo pueden entenderse desde el punto de vista de que el mes de febrero del 2007 el índice de venta de viviendas tanto nuevas como usadas puede calificarse de catastrófico, ya que fue mucho menor al de otros meses. De hecho, frente a las 60 casas usadas que se vendieron el segundo mes del pasado año, fueron 118, las vendidas en enero, prácticamente el doble, una cifra que incluso supera a las 111 que se han comprado en el mes de enero de este año.

Los negativos datos de febrero del 2007 quedan en evidencia si se comparan con los de enero del mismo año, puesto que en el primer mes del pasado ejerccio se efectuaron 133 compraventas de viviendas, mientras que en febrero se redujeron prácticamente a la mitad (69).

Según los últimos datos de transmisiones de derechos de la propiedad de viviendas publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) referidos al pasado mes de febrero, la ausencia de compradores se detecta principalmente en las casas usadas dado que la compraventa ha caído el 33,8 por ciento en toda España, el 16,7 por ciento en Castilla y León . En la provincia de Palencia, el incremento interanual, si se toman como referencia los datos de febrero, afecta a todos los tipos de viviendas, ya sean usadas, protegidas, nuevas o de precio libre. Por su parte, en Castilla y León la compra de viviendas nuevas creció el 23,1 por ciento, al pasar de las 1.229 que se vendieron en febrero del 2007 a las 1.513 que cambiaron de manos en el mismo mes de este año.

Fuentes del Ministerio de Vivienda han explicado que la caída a nivel nacional de indicadores como la compraventa de viviendas y el precio de las casas supone una tendencia que se mantendrá en los próximos meses, mientras que la oposición considera que esta evolución es consecuencia de la «pérdida de confianza de los españoles en el presente y el futuro» de la economía, según ha informado la agencia Efe. La caída de la compraventa de vivienda del 24,4 por ciento en el último año, así como el descenso del 25,8 por ciento del número de hogares hipotecados, son reflejo del parón de actividad que atraviesa el mercado inmobiliario residencial como consecuencia del estancamiento de la demanda.

A un ritmo similar al de las ventas ha caído el número de viviendas hipotecadas en toda España, a pesar de lo cual en febrero se constituyeron 81.897 hipotecas frente a las 55.462 operaciones de compraventa inscritas en el registro de la propiedad. La compraventa de pisos se desplomó un 24 por ciento interanual en febrero en todo el país, mes en el que la hipoteca media para la compra de una casa lejos de encarecerse se abarató un 0,8 por ciento respecto a un año antes y se situó en 148.965 euros. La adquisición de una vivienda se lleva ya el 46,2 por ciento de la renta bruta de los hogares. Los pagadores de créditos se lanzan a renegociar las condiciones de sus contratos aunque no logran rebajas de tipos.

Mes a mes, todos los componentes del mercado pierden fuerza. En febrero en España, sólo se hipotecaron 81.897 viviendas por un valor total de 12.199 millones de euros, lo que representa descensos del 25 por ciento en el número de operaciones y del 26 por ciento en el dinero prestado. Así, la hipoteca media para la compra de un piso desciende (se abarata) un 0,79 por ciento comparada con el mismo mes de 2007, cuando ese crédito tipo crecía a un ritmo del 11 por ciento. En la provincia de Palencia, se hipotecaron 227 casas por un capital de 19,88 millones de euros en febrero, cuando un año antes se habían firmado 252 créditos por 24,49 millones de euros, lo que supone un descenso del 9,92 por ciento en el número de viviendas y del 18,8 por ciento en la cantidad suscrita, porcentajes siempre inferiores a las caídas medias en todo el país.

A nivel nacional, en muy poco tiempo se ha pasado del todo a la nada, en un movimiento que en algunas regiones ha sido mucho más acusado, pues el descenso del contrato tipo superó el 6 por ciento en lugares como Córdoba (6,45 por ciento), Cantabria (9,4 por ciento), Palencia (9,8 por ciento), Salamanca (24,9 por ciento), La Coruña (10,47 por ciento) o Navarra, donde el retroceso fue del 9,5 por ciento. Como contrapartida, las hipotecas sí se encarecieron en algunas zonas como Jaén y Málaga (13 por ciento), Ávila (27 por ciento), Albacete (28 por ciento), Cáceres (36 por ciento), Lugo (20 por ciento) o Melilla, con un alza del 27 por ciento. En realidad, las subidas de los créditos hipotecarios se mantienen sólo en aquellos lugares con "margen".

El número de hipotecas constituidas descendió el 3,12 por ciento en Castilla y León y el importe medio se redujo en el 1,16 por ciento. En febrero se formalizaron 307 hipotecas por cada 100.000 habitantes, con un importe medio de 151.843 euros. Castilla y León fue una de las comunidades con mayor porcentaje en compraventa de fincas el pasado mes, aunque en viviendas el porcentaje no fue tan elevado.

En esta tesitura, a los hipotecados no les queda otra alternativa que sentarse con sus entidades y pelear nuevas condiciones. El tipo medio se sitúa ya en el 5,03 por ciento en el caso de las cajas y en el 5,09 por ciento en el de los bancos. Un coste financiero demasiado alto para los 23.000 "sufridores" de hipotecas que en febrero trataron de ganar oxígeno al cambiar sus contratos. Las novaciones (otra hipoteca con el mismo banco) crecieron el 34 por ciento, muy por encima del 22 por ciento del año pasado; mientras las subrogaciones al acreedor (cambio de prestamista) se dispararon el 22 por ciento.

Algo más de la mitad de las alteraciones afectaron a plazos u otro tipo de condiciones. Y el 45,9 por ciento de las renegociaciones se refirieron a los tipos de interés en un juego en el que los hipotecados no lograron pagar menos a final de mes. De hecho, el interés medio aumentó 0,13 puntos en los créditos a tipo fijo y 1,22 puntos en los de tipo variable. Lejos quedan los tiempos en los que una mañana con el director de la sucursal lograba cuotas más baratas.