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Las navidades han puesto en evidencia un problema que arrastra la sanidad pública de Valladolid y el resto de la región durante todo el año. La falta de facultativos y la llegada de los primeros picos epidémicos de la gripe y otros problemas crónicos respiratorios han provocado la saturación, y en algunos casos el colapso, en las urgencias de los dos grandes hospitales públicos de Valladolid, el Clínico y el Río Hortega, pero también en atención primaria.

El procurador socialista por Palencia Francisco Ramos ha anunciado que su grupo llevará este debate a las Corte de Castilla y León porque considera "muy grave la situación". Ramos recordó que la Memoria del Defensor del Paciente del 2007 "plantea una abrumadora necesidad tanto de médicos de familia como de especialistas en toda la comunidad autónoma". Según argumenta el también miembro de la mesa de las Cortes, la mayor dificultad está "en cubrir las sustituciones en las zonas periféricas de la comunidad autónoma, con un verdadero fiasco de las guardias durante estos tres largos puentes navideños". El procurador socialista señala que, durante estas fiestas navideñas, el tiempo de espera en Atención Primaria ha llegado a las cuatro horas y hasta ocho horas en el caso de los servicios de urgencias de algunos hospitales.

De hecho, los procurados socialistas de Zamora denunciaron a través de un comunicado el estado de saturación en el que se encuentra el Servicio de Urgencias del Hospital Virgen de la Concha en las últimas semanas, y han pedido que se expliquen los motivos que han provocado esta situación en la Comisión de Sanidad de las Cortes.

La alarma ha saltado en navidades, dado que las fechas claves (Nochebuena, Nochevieja y Reyes) han generado tres puentes en los que se encuentran dificultades para cubrir las sustituciones sobre todo del personal médico en los servicios de Urgencias de los hospitales y en los centros de salud de Atención Primaria. Pero lo más grave es que, al parecer, sucede todos los fines de semana del año. Eso es lo que opina, al menos el presidente de la Unión Sindical de Castilla y León (Uscal), Fernando Gutiérrez, quien afirmó que las plantillas están diezmadas y la situación se agrava en hospitales pequeños, como del de Aranda de Duero (Burgos), donde no hay especialistas.

Gutiérrez señaló que, a la insuficiente plantilla de facultativos en los servicios de Urgencias de los hospitales Clínico y Río Hortega de Valladolid, se ha unido el hecho de que han aparecido los primeros picos de la epidemia de gripe. Para el presidente de Uscal, la solución está "en aumentar las plantillas".

La falta de personal también se ha dejado notar en los centros de salud, ya que los médicos que trabajan se ven obligados a atender a los pacientes de los compañeros que han estado de vacaciones estos días, y cuyo puesto no ha sido cubierto por falta de personal. "Llevo 23 años en la Sanidad y nunca había visto esto, es un desastre total", señala Fernando Gutiérrez, antes de explicar que "en los últimos cuatro años ha habido una desbandada de médicos principalmente de atención primaria que vivían de los refuerzos y las sustituciones", que se han marchado a otras comunidades autónomas limítrofes y a otros países para buscar estabilidad laboral.

Pero este problema no es exclusivo de Castilla y León, ya que alrededor de 8.500 médicos españoles se han ido al extranjero en busca de mejoras laborales. El presidente de Uscal calcula que la región ha perdido en estos cuatro años 300 facultativos, principalmente en las provincias de Zamora y Salamanca, que han dado un giro a su vida profesional trasladándose a Portugal, mientras que muchos médicos que ejercían en las provincias de Ávila y Segovia se han marchado a la Comunidad de Madrid. En este sentido, advierte de que la situación puede empeorar para Castilla y León cuando abran los nuevos hospitales que se construyen en la actualidad en territorio madrileño.

El presidente en Castilla y León de la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (Semes), Tomás Toranzo, confirmó que, durante las navidades, "los servicios de urgencias de los hospitales de la región se han visto desbordados". Desde su punto de vista, esta situación se ha producido porque "a las carencias crónicas de personal y de instalaciones que arrastran los servicios de urgencias", se han unido el inicio de la epidemia de gripe, la atención a mayor número de enfermos con problemas respiratorios y las consultas pediátricas, que han terminado en los hospitales cuando normalmente se solucionan en los centros de salud, cerrados los días de fiesta.

Aclarado esto, Tomás Toranzo añade que "falta una planificación adecuada", porque las plantillas habituales no son suficientes. El presidente regional de Semes afirma que, a pesar de que se han incrementado las plantillas de los servicios de emergencias del Clínico, el Río Hortega y el hospital comarcal de Medina del Campo, existe un déficit del 30 por ciento de facultativos, sobre todo para poder atender los picos asistenciales. Toranzo explica que la situación no es tan grave en el caso de las plantillas de enfermería porque los hospitales pueden mover al personal de área para atender las necesidades.

"Los profesionales son pocos y se van donde se les trata mejor desde el punto de vista laboral y donde se les da mejores condiciones", añadió antes de advertir de que los profesionales de los servicios de urgencias "sufren sobrecarga asistencial y están trabajando a destajo por lo que muchos especialistas están optando por marcharse a atención primaria". Tras reconocer que no es un problema de Castilla y León, Toranzo recordó a la Consejería de Sanidad "la necesidad urgente de profesionales sanitarios, sobre todo médicos".