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El director del Centro Nacional de Investigación de la Evolución Humana (CENIEH), José María Bermúdez de Castro, expuso hoy ante los medios de comunicación algunas de las conclusiones extraídas en este encuentro y destacó especialmente la controversia que causó el debate sobre el origen de nuestra especie, de la que "se ha hablado mucho durante estos días".

El II Seminario de la Cátedra Atapuerca "Paleocología humana: nuevos avances", que fue clausurado ayer en Burgos tras reunir durante cuatro días a especialistas de todo el mundo, ha supuesto la reapertura de una teoría de la que ya se habló en el siglo XIX sobre el posible origen euroasiático de la especie homo.

Según indicó Bermúdez de Castro, son muchos los científicos que apoyan esta teoría que demuestra que "quizá estemos equivocados al haber pensado siempre que el origen estaba en Africa". El director del CENIEH y también codirector de los Yacimientos de Atapuerca explicó que esta teoría sobre el origen asiático de nuestra especie viene del siglo XIX cuando el científico Demanisis, convencido de la verosimilitud de la hipótesis, viajó hasta la Isla de Java y descubrió el "homoerestus". No obstante la teoría fue desechada al encontrar otras especies en Africa.

La misma resurgió en 2005 y hasta hoy ha sido reforzada con otras investigaciones publicadas. "Conviene insistir en esta idea por si acaso hubiera que rescribir la historia", precisó Bermúdez de Castro. Ante ese interés por intercambiar descubrimientos, Bermúdez de Castro anunció hoy la futura colaboración del CENIEH con el profesor de la Universidad de Sheffield (Gran Bretaña), Robin Dennell. La intención es realizar una publicación conjunta al igual que se hará mas adelante con otros científicos que, como Dennell, también han participado en el Seminario.

La otra línea de trabajo sobre la que se ha debatido en el encuentro es la palecología y para la coordinadora científica del CENIEH, Ana Mateos Cachorro, experta en la materia, "ha resultado muy satisfactorio poder compartir los últimos avances en palecología con especialistas que llevan mas de 20 años trabajando en esto". El mayor descubrimiento realizado en este ámbito, que ha llegado a España recientemente, es haber demostrado que el gasto energético de las hembras en el pleistoceno medio era mucho más elevado que el de la actualidad, tanto en la gestación como en el periodo de lactancia que podía durar hasta tres y cuatro años.

Así mismo, se presentó durante el seminario otra investigación sobre la forma en la que cazaban hace 400. 000 años que se aleja de los que se pensaba anteriormente. La encargada de exhibir estas teorías fue la doctora Mary C. Stiner, de la Universidad de Arizona (EEUU). Sus estudios, basados en yacimientos de Israel y Turquía, demuestran que la caza de estos homínidos era muy "sofisticada", no por las armas utilizadas sino por la cooperación entre ellos, que formaban pequeñas sociedades de "mucha complicidad".

La doctora señaló además que los cortes arbitrarios hallados en los huesos de algunas piezas de caza hacen ver que estas sociedades no estaban jerarquizadas, es decir, no existía una figura encargada de repartir la pieza sino cada individuo cortaba su porción.