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"Otros años, la rueda de prensa era para manifestar la alegría por la participación en la fiesta de San Cristóbal. Este año no es así por la crisis importantísima del sector del transporte, con la que han desaparecido varias empresas de la provincia". José Soriano, presidente de la Agrupación Segoviana de Empresarios de Transporte (Asetra) comenzó ayer de esta forma la presentación a los medios del programa festivo. Un indicador de la crisis que mencionó Soriano es la participación en la fiesta anual, que ha bajado, explicó, "de alrededor de 700 personas a la mitad, unas 350".

Desde enero, cuando se acentuaron las dificultades para el sector, sobre todo por la incesante subida del precio de los combustibles, han cerrado cinco empresas de transporte de la provincia de Segovia. Soriano comentó que él no suele ser pesimista y siempre ve "la botella medio llena", aunque agregó que "pensábamos que la crisis iba a ser pasajera, pero no se han arreglado las cosas".

En opinión del presidente de Asetra, las medidas acordadas por las patronales del sector con el Gobierno "son más políticas que otras cosas" y no resuelven la situación para la mayoría de las empresas, pues si "el transporte de viajeros se defiende, el de mercancías está mal".

En Segovia, entre los subsectores de viajeros y de mercancías, hay censadas 503 empresas, la mayoría de ellas, 470, dedicadas al transporte industrial y con unos 1.000 puestos de trabajo directos; también están afiliados a Asetra seis taxistas.

Hay dos factores determinantes para las dificultades que atraviesan las empresas del transporte, uno es el incremento constante del precio del combustible, que Soriano cifró en un aumento del 18 por ciento de enero a mayo y que ahora "estará alrededor del 20 por ciento", con una repercusión directa en las cuentas de resultados; el otro es la congelación de las tarifas. Y ambos están situando a las empresas del sector en muy mala posición, "a punto de desaparecer". Y cinco de la provincia ya han cerrado.

En Segovia se han dado, además, otras circunstancias "dos palos importantes", dijo Soriano que han afectado directamente a las empresas del sector, el parón de la construcción que, como en toda España, "si se para se para todo", y especialmente la crisis de Proinserga, que ha arrastrado a los transportistas porque han dejado de moverse muchos camiones que transportaban el pienso, los animales y otros suministros para las empresas del grupo y para sus asociados.

El presidente de Asetra apuntó que las medidas acordadas el mes pasado no solucionarán la crisis del sector, que puede verse agravada por los nubarrones que se ciernen sobre la economía norteamericana. No siendo partidario de las subvenciones, el presidente de los transportistas segovianos opina que en esta situación es necesario que la Unión Europea y el Gobierno se conciencien de que es necesario subvencionar el gasóleo profesional, además de autorizar una subida de las tarifas, medida ésta, reconoció, "impopular" porque supondría el aumento de muchos precios.

Así las cosas, las empresas mejor situadas son las de transporte de viajeros y los autónomos. Los primeros porque los autobuses consumen unos 28 litros de gasóleo cada 100 kilómetros frente a los más de 40 que gasta un camión, y también porque sus tarifas siempre han estado más ajustadas a los costes. Los autónomos, señaló Soriano, también pueden afrontar la crisis mejor porque no deben pagar los salarios y las cuotas de la Seguridad Social de los trabajadores como las empresas de mercancías y siempre "pueden ajustar mejor sus sueldos a la economía de sus empresas".