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Las tres razas de vacuno autóctonas en vías de desaparición en el límite de Orense y Zamora, alistano sanabresa, frieresa y vianesa, se incluyen en un proyecto común de desarrollo y comercialización promovido por las asociaciones de desarrollo Peña Trevinca, con sede en A Veiga (Orense) y por Adisac-La Voz, que representa a los municipios de Sanabria, Carballeda y Los Valles en Zamora. El proyecto de cooperación denominado "Montañas del Noroeste, Razas del Noroeste" tiene un presupuesto aprobado de 94.000 euros y un plazo de ejecución de 24 meses. Los resultados de este plan piloto servirán de base para impulsar la denominación de origen de ternera, que ampliará su contenido con añojo y buey, además de abarcar todo el conjunto de razas del noroeste.

Los municipios incluidos para el desarrollo de esta iniciativa son Porto, Pías y Requejo para la alistano-sanabresa, con la posibilidad de incluir otro municipio como es Tábara, que pertenece al grupo de acción local Adata. La raza frieresa se produce en A Mezquita y A Gudiña, y la vianesa, en Viana do Bolo, A Veiga y Ríos. Estos son todos los municipios que conservan una cabaña de vacuno estimable, según consta en el plan, que abarca seis municipios de Peña Trevinca -incluidos Porto y Pías- y 36 municipios del Leader zamorano. El proyecto está abierto a productores de Tábara y Conso-Frieiras de Orense, a través de convenios con los grupos de acción local donde también hay censo de estas razas. El plan de cooperación pone en marcha un plan de desarrollo sostenible para evitar el abandono de la actividad ganadera extensiva en estos municipios dedicados a este tipo de producción. El municipio de Porto, uno de los que tenía la mayor cabaña ganadera, con casi 2.000 ejemplares a comienzos de la década de los noventa, tiene ahora alrededor de 500 reses.

Las tres razas de vacuno seleccionadas para la denominación de origen corresponden al tronco común de las Morenas del Noroeste, que comparten características -fenotipos y genotipos- comunes. Las cabañas han vivido adaptadas a un medio rural similar y con similitudes en el manejo de ganado mediante prácticas extensivas. En esta familia de razas con características comunes se incluye la mirandesa de Portugal. El punto de partida de la cabaña de estas tres razas es negativo por el retroceso, frente a especies de mayor rentabilidad económica. El desarrollo que el proyecto define como "productivista de la agricultura y la ganadería" ha provocado que especies más productivas en condiciones medias hayan desplazado a las Morenas del Noroeste por las condiciones en que han evolucionado, y menos productiva. La alistano-sanabresa, como la frieresa y la vianesa, estaban "especializadas" como raza de carne-trabajo. Los tres tipos de vacuno han reducido tanto su área geográfica como su censo en los últimos 40 años, sustituidas por razas de mayor tamaño, productividad, aunque común manejo diferente y más dependiente que reduce la ganadería extensiva.

El producto cárnico que se obtiene depende directamente del manejo que diferencia entre ganadería extensiva y cebadero. Son pocas las explotaciones que mantienen el sistema de producción tradicional extensivo en los pastizales de sierra. En una gran parte del territorio con pastos de alta montaña, los ganaderos han conservado la raza, declaradas en peligro de extinción, y las prácticas agropastoriles. El abandono sistemático del medio rural ha restado mano de obra necesaria para mantener las explotaciones ganaderas. La implantación de este proyecto tendrá una duración de 24 meses. Las actuaciones comunes de los dos grupos de acción local contemplan tres fases divididas en la selección de personal, elaboración de los estudios de la situación actual del sector desde la identificación de los agentes, los estudios previos y la sensibilización. La tercera fase es la campaña de sensibilización y agentes interesados en la estrategia de promoción y la mercadotecnia.

En una cuarta fase las dos asociaciones promocionarán el producto en ferias mediante catas y degustaciones profesionales y en concursos ganaderos. Esta experiencia piloto servirá, de acuerdo al proyecto, para optar a la Denominación de Origen para la carne, o una figura similar. Concluido el estudio experimental los canales de producción y comercialización tienen que funcionar con su propia dinámica: ganaderos, mataderos, sala de despieces, carniceros, restauradores, consumidores, etcétera. La estrategia supone planes de márquetin y venta, además de promoción. Las asociaciones de desarrollo han comenzado el ciclo de reuniones con los ganaderos para conseguir su incorporación al proyecto, con la desventaja de que quedan pocas explotaciones con un número considerable de ejemplares, aunque los estudios preliminares han permitido encontrar otras zonas geográficas donde se cría la raza alistanosanabresa, y la frieresa. La calidad cárnica viene determinada por las prácticas de alimentación extensivas, sin prácticamente intervención en el manejo de los animales. El tratamiento de las tres razas como una única para desarrollar un proyecto que abra a la Denominación de Origen supone una modificación de los estatutos. Un dato significativo es que la mayor parte de la producción de vacuno extensivo de Castromil (Hermisende), Pías y Porto, municipios todos ellos de Sanabria, se sacrifica en mataderos de Orense y se comercializa como ternera de Galicia, aunque el distintivo que se busca ahora es el de la carne específica de razas del Noroeste, con el fin de agrupar una mayor zona geográfica y productiva.