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Alumnos de la Universidad de Salamanca realizarán prácticas a partir de este verano en Bolivia, en la red de escuelas que la Fundación Hombres Nuevos, que dirige el obispo emérito de Palencia, Nicolás Castellanos, mantiene en el país americano. El vicerrector de Relaciones Internacionales, Manuel Alcántara, rubricó ayer un convenio que posibilitará que aproximadamente treinta estudiantes puedan colaborar cada año con la labor docente de la fundación.

Nicolás Castellanos, quien recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en el año 1998, explicó que el objetivo de este convenio es que "los alumnos de la Universidad de Salamanca, al igual que los de otros centros con los que también hemos firmado convenios, puedan elevar las posibilidades educativas de nuestras escuelas".

El misionero leonés aseguró que medidas como este acuerdo "son necesarias para elevar la autoestima del pueblo boliviano" y señaló que "es necesario mejorar la educación porque un país que no tiene escuela no saldrá nunca adelante".

En este sentido, Nicolás Castellanos destacó que Bolivia "es el segundo país con mayor índice de pobreza del mundo, sólo por detrás de Haití", y aseguró que en Santa Cruz de la Sierra, ciudad en la que desarrolla con un grupo de religiosos y laicos el "Plan 3.000", hay "un millón y medio de habitantes, de los que el 60 por ciento son pobres y el 40 por ciento vive en la miseria".

Asimismo, recalcó que en Bolivia "un país con 9 millones de habitantes, hay un millón de niños que no tiene escuela" y recalcó que "uno de nuestros objetivos básicos es ampliar la escolarización, para lo que hemos construido ya 50 escuelas y este año estamos construyendo otras 9".

Por otra parte, Castellanos mostró también su decepción por la "falta de mejoras" que ha llevado aparejada la llegada al poder de Evo Morales, y afirmó que "nunca antes el país había pasado tanta hambre, se está dedicando más a la política que a la gestión económica".

Asimismo, el obispo emérito de Palencia aseguró que "desde el sur no hay otra teología que la de la Liberación" y señaló que "es distinto hablar de Dios en un lugar en el que los niños tienen hambre las 24 horas del día, hay que tratar de mostrar el rostro de ese Dios que está al lado de los pobres".

Nicolás Castellanos señaló no haber seguido de cerca el proceso electoral del pasado 9 de marzo en España, aunque se mostró convencido de que "la Iglesia no puede pedir el voto, nunca debe decir a quién hay que votar o no, cada ciudadano es adulto, libre y responsable y tiene que saber a quién votar".