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Mientras el parque de vehículos se incrementa a razón de un millar cada año, los niveles de respuesta hacia la zona azul continúan moviéndose en cifras discretas. ¿Ejercicio de previsión o sobredimensionamiento? Es la pregunta que planea desde noviembre de 2005, cuando se puso en marcha un servicio que fue entonces demandado y contestado a partes iguales. Hoy los últimos datos oficiales revelan que el nivel de ocupación de las áreas de estacionamiento previo pago en la ciudad es del 42,47 por ciento, lo que vendría a confirmar la tesis de los más críticos: el trazo de la línea azul es excesivamente largo.

Porque, aunque aceptada como fórmula para descongestionar el centro de la ciudad, lo cierto es que su uso apenas se ha incrementado en siete puntos en dos años. Así, en noviembre de 2005 -a los doce meses de la entrada en funcionamiento- sólo estaban ocupados 35 de cada cien espacios. Hoy son 42.

El hecho de que seis de cada diez plazas delimitadas estén vacías no deja de resultar llamativo si se tiene en cuenta que antes de la llegada de la ORA resultaba prácticamente imposible encontrar un hueco en calles como La Estación. Lo evidente es que la zona azul ha obligado a los conductores más remolones a utilizar las plazas de garaje propias que, antes, sobre todo durante el día, dejaban vacías. O bien se renuncia a mover el coche en desplazamientos cortos o se «guarda» en determinados tramos horarios (las 14.00 y las 16.00 horas) cuando el propietario tiene jornada de trabajo partida.

El informe confirma que las calles con un nivel de aparcamiento más alto son Ronda del Ferrocarril -que hace unos meses recibió también el trasvase de las plazas eliminadas por las obras de peatonalización de La Estación- y Arenal, incorporada al mapa de calles más restrictivas con la implantación de la Vía de Atención Preferente (VAP) o línea roja. Por contra, los niveles más bajo de ocupación se encuentra en Alfonso VI o Juan Ramón Jiménez.

El mayor uso del garaje así como el desplazamiento de los conductores hacia zonas menos céntricas para estacionar sus vehículos -huyendo así del pago y de la limitación temporal de 2 horas- en una ciudad de escasas distancias, son dos consecuencias directas de la zona azul. Pero en ese índice todavía bajo de ocupación ha tenido una incidencia clara la oferta de estacionamientos para residentes. En este punto, la práctica totalidad de las plazas son ocupadas. El nivel se sitúa en torno a un 75 por ciento -el mismo que hace dos años-, con un total de 421 tarjetas expedidas frente a las 417 de entonces (cada una cuesta unos 40 euros).

La empresa Estacionamientos y Servicios ha constatado un descenso en el número de denuncias. Tocar el bolsillo incomoda hasta del punto de que la concienciación de los conductores es mucho mayor. Se ha pasado de las 10.000 multas que se pusieron en los cuatro primeros meses de funcionamiento -según los datos que manejaba entonces la Concejalía de Seguridad Ciudadana- a las 1.500 mensuales del último año. Son apenas un centenar menos que durante el primer semestre de 2007.

Las causas de la denuncia continúan siendo las mismas y con un nivel de incidencia que mantiene igual proporción. Esto es, el operario de la Ordenanza Reguladora de Aparcamiento (ORA) cuatro multas de cada diez por carecer del ticket de estacionamiento, mientras que un 30 por cientov se corresponden con sobrepasar el tiempo máximo pagado.

El resto lo motiva el estacionamiento de forma indebida en la zona delimitada con línea verde así como carecer de la tarjeta de residente. En lo que aún no se "entra" es en el pago de las mismas. Sólo el 25 por ciento del total de denuncias son anuladas con el consiguiente tícket en la propia máquina. En el resto interviene la Policía Local.