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Las asociaciones mirandesas que se encarga de las necesidades de los afectados por discapacidades psíquicas, y de sus familias, emplean parte de sus recursos en el mantenimiento de lo que se conoce como unidades de respiro familiar. Ese es el caso de Afami, que en su centro atiende a enfermos de Alzheimer, y dispone de 3 plazas o de Aspodemi, que en su piso tutelado, tiene la posibilidad de ofrecer una o dos plazas para estas situaciones.

En este momento la ocupación es total, pero también han argumentado en las dos asociaciones que la situación en verano no varía en relación con otras épocas del año. La presidenta de Afami, Eulalia Mallofré apuntó que ellos no podía hacer comparaciones muy fiables porque "las plazas las tenemos disponibles sólo desde abril".

Aun así comentó que "las peticiones para que el enfermo se quede aquí unos días, no han aumentado ahora". Se podía prever que así ocurriera dado que parece que en períodos eminentemente vacacionales también los familiares podían aprovechar esta opción.

En cualquier caso, Mallofré apunta que cuando alguien tiene a su cargo a un enfermo con Alzheimer "el respiro, que siempre lo solicitan por una causa mayor, puede ser necesario en cualquier momento". Además, reitera que optar por esta posibilidad es la mejor de las opciones puesto que "no es un capricho, es una auténtica necesidad para que quienes los atienden a diario renueven fuerzas". Eso sí, normalmente la oferta que se hace viene a cubrir un período máximo de ocho días.

En el mismo sentido de entender que estas plazas son imprescindibles para los familiares, se han manifestado desde Aspodemi. En su caso, la unidad de respiro ubicada en el piso tutelado, presta servicio las 24 horas sólo en agosto. Durante el resto del año, tiempo en el que los chicos y chicas que residen en él acuden al centro ocupacional sólo cubre desde las 17.30 de la tarde y hasta las 08.30 horas del día siguiente.

Disponen siempre de una plaza, y hay ocasiones en las que pueden incluso facilitar dos. Desde Aspodemi se apunta, eso sí, que "todavía hay familias a las que les cuesta dejar aquí a sus hijos unos días y tomarse ellos el respiro que necesitan". Estas reticencias se presentan de modo más agudizado entre "padres ya bastante mayores que nunca han tenido un servicio así".

Pese a todo, la demanda es habitual a lo largo de todo el año. "No hay especiales diferencia en la época del verano o en otros períodos típicamente vacacionales.

Al margen de las unidades de respiro disponibles en las asociaciones, también desde la administración se posibilita que ante situaciones de necesidad de familiares, en este caso no de enfermos con unas dolencias determinadas, sino de personas mayores.

En la Residencia Mixta de Mayores de la ciudad se dispone de lo que se denomina Servicio de Estancias Temporales. Un total de cuatro plazas que normalmente se solicitan para que los ingresados o sus familiares puedan superar situaciones de convalecencia, por intervenciones o rehabilitación. En este caso la tramitación para la solicitud de la plaza debe hacerse a través de la Gerencia de Servicios Sociales.

También en este centro se ha constatado que las peticiones se efectúan en función de las necesidades puntuales, al margen de la época del año.

Visto, eso sí, que todas las plazas disponibles se encuentran ocupadas casi de modo contínuo, tanto desde Asdpodemi como desde Afami han reiterado que "disponer de ellas es un acierto, y se está demostrando que se precisarían todavía más".