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La agrupación europea de cooperación territorial Zamora-Braganza optará a los fondos Interreg III con un proyecto transfronterizo medioambiental dirigido a conseguir la declaración conjunta de reserva de la biosfera para los Parques Naturales del Lago de Sanabria, Los Arribes, Montesinhos y Tras-Os-Montes. Una protección, avanzó el diputado del área de Ini ciativas Económicas y Asuntos Europeos, Pablo Rubio, "que se haría extensiva también a la Reserva Regional de Caza de la Sierra de la Culebra".

El segundo de los proyectos acordados que se presentarán a la convocatoria, cuyo plazo concluye el 15 de abril, es la tramitación de la declaración de patrimonio de la humanidad para las mascaradas de invierno que se celebran desde tiempos inmemoriales a uno y otro lado de la frontera. Riofrío de Aliste, Abejera y Sarracín de Aliste son tres de los pueblos zamoranos que la bienvenida al año nuevo con sus mascaradas típicas, que se escenifican el uno de enero en una tradición con reminiscencias prerromanas. En Riofrío, la celebración está declarada fiesta de interés turístico regional y bien de interés cultural.

Ambas propuestas, que se solicitan dentro del eje de financiación dirigido a la protección y promoción del medio ambiente y el patrimonio, sumarían un 28 por ciento de los fondos. El porcentaje mayor es para proyectos de fomento, competitividad y empleo, con un 35 por ciento. Para iniciativas relacionadas con la mejora de la accesibilidad territorial el porcentaje previsto es del 21 por ciento, mientras que para cooperación territorial el porcentaje establecido es del 8 por ciento.

También el Ayuntamiento de Zamora presentó una propuesta para la promoción de la capital dentro de la red de ciudades ecológicas, con el objetivo de dar impulso a las zonas atractivas de la ciudad desde el punto de vista medioambiental y paisajístico.

El total de los fondos para el período 2007-2013 es de 354 millones de euros, de los que 267 millones corresponden a fondos Leader, 86 millones a los fondos públicos nacionales para el área de cooperación norte de Castilla y León; y 14,3 millones de euros serían cofinanciados por la Diputación. Precisó Rubio que un 20 por ciento de los fondos pueden invertirse en zonas adyacentes. Cada proyecto tiene que tener un mínimo de dos socios y un presupuesto no inferior a los 500.000 euros y no superior a los 2,5 millones. Cada uno de los socios tiene que desarrollar una actuación, con un presupuesto mínimo de 100.000 euros.

Respecto de la inversión para infraestructuras, la Diputación decidirá en 15 días los tramos de carreteras para los que pedirá financiación. "Sabemos que en esta convocatoria no va a haber tanta financiación para ladrillo, pero sí hay posibilidades para pequeños tramos de carreteras de ambos lados de la frontera que necesitan ser rematados y que forman parte de redes que ya obtuvieron anteriormente cofinanciación", manifestó el responsable del departamento de Iniciativas y Asuntos Europeos.

La carretera entre Fariza, Muga y Bermillo, que atraviesa todo el Parque Natural de los Arribes del Duero es una de las que precisan de una actuación urgente. El arreglo de esta carretera ha sido largamente demandado por los vecinos afectados, que en los últimos plenos han hecho acto de presencia para exponer su reivindicación.

La asociación de municipios fronterizos trabajó también durante la sesión celebrada en la Diputación de Zamora sobre el contenido del convenio, que tendrá que ser consensuado por las partes en un encuentro que tendrá lugar el día 27 de febrero en Braganza. Este requisito es imprescindible para poder optar a esta convocatoria. Rubio indicó que se trata "de una exigencia del Ministerio de Administraciones Públicas y de la Comisión Europea, una vía técnica para que Zamora y Salamanca podamos captar y gestionar más fondos". El grupo valoró además las solicitudes para integrarse en la asociación de las mancomunidades de Sayagua, Mirandela y Macedo de Cavalheira, y se tomará una decisión en breve.

A la reunión asistieron el presidente de la Diputación, Fernando Martínez Maíllo, y la alcaldesa de Zamora, Rosa Valdeón, junto con los presidentes de las cámaras portuguesas de Braganza, Miranda do Douro, Mogadouro, Vimioso, Vinhais y los alcaldes de Puebla de Sanabria, Pedralba, Fermoselle y Alcañices.