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Aunque los responsables de las diferentes administraciones constatan una estabilidad del consumo de alcohol en los últimos años con tendencia incluso a disminuir, el número de personas con este problema, un 16,4 por ciento es la estadística nacional, según la encuesta anual, sigue siendo muy elevado y los daños colaterales que supone cada persona enferma en quienes la rodean y en la sociedad en general son también importantes.

Según los datos facilitados ayer con motivo de la presentación del Día Sin Alcohol por la comisionada para la Droga, Carmen Ruiz, cada año los servicios de Atención Primaria de Sacyl atienden a 15.000 personas, las asociaciones de alcohólicos rehabilitados a otras 3.300 y otros servicios asistenciales ambulatorios y residenciales especializados en esta adicción suman otras 4.200 personas en programas de rehabilitación. Son 22.500 personas las tratadas por dependencia cada año en la comunidad autónoma.

Entre el balance más positivo, según los últimos datos facilitados por la Consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades, está el incremento de la consideración del abuso como algo peligroso. Mientras en el 2000, el 45 por ciento de la población estimaba bastante o muy peligroso beber cinco o seis consumiciones los fines de semana, este porcentaje aumenta al 62 por ciento dos años más tarde.

Sin embargo, el número de abstemios baja del 13,1 por ciento al 11,3 por ciento y aumenta el consumo por cabeza medio, de 51,9 litros a 59,3. Los bebedores abusivos, es decir, personas que consumen mucho alcohol pero no llegan a tener dependencia, bajan entre el 2000 y el 2004 del 9,7 por ciento al 5,2 por ciento, y los de riesgo, aquella persona que consume gran cantidad de alcohol en poco tiempo, es decir, el consumidor que toma cinco o más bebidas alcohólicas de forma rápida, han bajado considerablemente en dicho periodo de tiempo, del 22,2 por ciento al 12,2 por ciento.

Uno de los datos más positivos es el del descenso de los conductores bajo los efectos del alcohol en dichos cuatro años. Esta tasa se ha reducido a la mitad, del 12,8 por ciento al 6,4 por ciento.

El problema del alcohol es, según insisten los afectados, una enfermedad, y como tal debe prevenirse y tratarse. Su importancia en este último sentido es tal que el 20 por ciento de los adolescentes que consumen bebidas alcohólicas terminan con problemas de dependencia a los veinte años, según explicaba ayer el presidente de la Federación de Alcohólicos Rehabilitados de España (FARE), Ángel Velasco Rey.