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La inmigración en la capital vallisoletana -fenómeno creciente en los últimos años, en los que se ha pasado de los 2.044 residentes en el 2001 a los 17.351 registrados el pasado mes de julio- ha entrado en una nueva fase de expansión, según las apreciaciones de los trabajadores de atención a los extranjeros y de los portavoces de las principales asociaciones de los nuevos vecinos procedentes de otros países.

Mientras que a principios de esta década el padrón engordó con la llegada de jóvenes trabajadores dispuestos a labrarse un futuro en España, los incrementos registrados durante los últimos años atienden más a un fenómeno conocido como reagrupación familiar -que en Valladolid comenzó a ser más claro a partir del 2003- y que ha permitido que esos trabajadores llegados en un primer momento hayan reunido a su familia en España. De este modo, los inmigrantes dejan paulatinamente de ser "población flotante" para echar raíces en la ciudad.

Hay varios datos que refuerzan esta idea. De acuerdo con el padrón municipal (julio del 2007), uno de cada cuatro extranjeros residentes en Valladolid (3.636 personas) tiene menos de 19 años. Y la cifra de estudiantes extranjeros en las aulas de Valladolid ha crecido sin parar en los últimos años. En el curso 2002-2003 eran 903 alumnos. Tan sólo tres cursos después la cifra había crecido hasta 3.042, lo que supone el 4,08% del total de estudiantes en la educación obligatoria. En el conjunto de Castilla y León, el alumnado procedente de otros países se ha multiplicado por seis desde el año 2000, según los datos de la Consejería de Educación, hasta rondar los 19.000.

Hay más datos que confirman la tendencia. El Instituto Nacional de Estadística recoge que en el 2005 el nacimiento en Valladolid de niños de madre extranjera era el 8% del total de natalicios. En el 2002 no llegaba al 2%.

Todos estos datos vienen refrendados por las apreciaciones de los principales colectivos de inmigrantes de la capital. Clara Perdomo, de la asociación de dominicanos Juan Pablo Duarte, explica que «el primer movimiento suele ser la llegada de un padre o una madre que viene a trabajar sola. Su objetivo es mandar dinero a su país, pero a la larga compensa traer a la familia».

Comienza así una odisea de papeles y visitas a despachos y administraciones que puede prolongarse durante meses, e incluso años. Primero porque para acogerse al procedimiento de reagrupación familiar el solicitante debe llevar un año residiendo en territorio español y haber solicitado u obtenido la autorización de residencia para un año más. Y segundo, porque a partir de este momento se inicia un proceso, que puede durar entre tres y cinco meses, para arreglar toda la documentación necesaria para iniciar la reagrupación.

Para ello, tendrá que demostrar que su situación está en regla (con la presentación del pasaporte y el permiso de residencia o trabajo), que dispone de un alojamiento (basta el título de propiedad o contrato de alquiler), así como de un trabajo (con contrato legalizado) que garantice los medios de subsistencia necesarios y suficientes para atender a la familia.

Al mismo tiempo, el familiar interesado (hijos menores, padres) deberá solicitar un visado en el país de origen. Para ello, presentará un certificado de antecedentes penales en el que, por ejemplo, se certifique que el demandante no tiene condenas por delitos existentes en España. Este familiar tendrá que llegar durante la vigencia de ese visado (nunca superior a tres meses).

Filiberto Ibáñez, portavoz de la Asociación de Colombianos de Valladolid, explica que el objetivo, después de todo este papeleo, suele ser el «asentamiento. Normalmente no llegas con tu familia de inmediato y tienes que seguir con todo ese proceso. Primero un trabajo y luego traer o crear una familia para vivir en un lugar en el que estés en buenas condiciones económicas».

El alquiler suele ser la primera solución para residir en la ciudad. Sin embargo, Tanya Georgieva (Bulgaria), de la asociación de trabajadores inmigrantes y mundo solidario de Valladolid, explica que cada vez es mayor el número de inmigrantes que opta por la compra. «En el momento en el que han asentado su situación en Valladolid, prefieren tener una vivienda en propiedad», asegura.

¿Y en qué zona? «Donde salga barato. La mayor parte ha venido a España para ganar dinero y mandarlo a su país, por eso buscan un lugar económico», comenta Georgieva. Eso, y que pille cerca del trabajo o del centro de estudios de los niños para no tener que gastar demasiado en el transporte. La coincidencia de paisanos en un mismo barrio (brasileños en la zona este, ecuatorianos en La Rondilla, por ejemplo) puede deberse «a que se corre la voz entre compatriotas sobre las viviendas que se están vendiendo o que salen en alquiler», según Clara Perdomo.

De acuerdo con estas apreciaciones los barrios con un mayor porcentaje de vecinos foráneos son Vadillos, La Rondilla, Batallas y el entorno de la plaza de la Universidad, además de Pajarillos y Delicias-Caamaño. En esta última zona es donde más ha crecido este colectivo durante el último año y medio. Por nacionalidades, la búlgara, con 3.372 vecinos, es la más numerosa, seguida de la rumana y la marroquí.