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Los grandes números de la balanza comercial de Castilla y León se mantuvieron en el 2007 en niveles similares al año anterior, a pesar del descenso tanto de las exportaciones como de las importaciones en un área industrial clave para la comunidad: la automoción. El retroceso comercial en el trasiego de vehículos hacia otros países ha sido reemplazado por el aumento de negocio en otros sectores, que han capitaneado los productos de alimentación y vinos y las manufacturas de la industria química y farmacéutica.

El paso atrás que durante los últimos años ha dado la exportación de bienes de automoción (del 9,6% entre el 2004 y el 2006 y del 9,21% de junio del 2006 a junio del 2007) no puede sacarse de contexto. La industria regional depende de la fabricación de vehículos y sigue siendo este sector el que inclina una balanza comercial en la que seis de cada diez euros se mueven sobre cuatro ruedas. De los 4.874 millones de euros que marcaba la cuenta autonómica de exportaciones en junio pasado, 2.861 se sitúan en la casilla de la automoción. El 58,7%.

Mientras la "estrella" se resiente, los actores de reparto suplen su falta de pulso con cifras más modestas. Muchos pocos hacen un mucho. Las firmas que venden su producción en el extranjero han pasado de 600 en el 2004 a 3.195 en otoño del 2007. La empresa pública Excal (Exportaciones de Castilla y León), que depende de la Consejería de Economía y Empleo que dirige Tomás Villanueva, ha intensificado su presencia en ferias y organización de misiones con empresarios en el extranjero. En el programa para este año incluyen 42 certámenes y 13 encuentros empresariales, además de catas y jornadas de trabajo.

El comportamiento de las exportaciones es favorable en alimentación, con un volumen de ventas de 955 millones de euros en el 2006 y con una subida interanual de junio de ese año a junio del 2007 del 21,29%, seguida de la industria farmacéutica y química y los metales, que porcentualmente encabezan el mayor incremento (del 38,28%). Sólo bajan, además de la automoción, el comercio exterior de minerales, de cuero, piel y calzado y de maquinaria y equipos, aunque esta última sección sigue siendo la quinta en ventas con 392,5 millones de euros en el 2006.

Coches, motores, componentes de automoción, vehículos de mercancías y neumáticos figuran entre los seis productos que más ingresos dejan en la región, en unos puestos de cabeza en los que se cuelan en el quinto lugar los medicamentos. Castilla y León exportó, junto a medicinas, vacunas y antibióticos hasta sumar 639,6 millones de euros en el 2006.

Las balanza comercial en alimentación (favorable a Castilla y León) la encabeza el vino, cuyas ventas en el exterior se situaron en el primer semestre del 2007 en 44,7 millones de euros y que crecen a un promedio del 10% en los últimos años, seguido de la bollería, carne de vacuno, extractos del café, azúcar, jamón, embutidos y la carne de cerdo.