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Devolver a la tierra parte de la zona verde que se pierde con la construcción de un edificio. Éste es el objetivo de las azoteas ecológicas, una solución arquitectónica empleada en distintos edificios europeos y por la que quiere apostar la Universidad de Salamanca. Incluida ya en algunos de sus edificios, como el Instituto de Neurociencias de Castilla y León, la Facultad de Ciencias Agrarias y Ambientales promueve estas instalaciones a través de distintos proyectos de investigación ya concluidos.

Carlos Miguel Herrero Jiménez, profesor de Proyectos y Ciencia y Tecnología del Medio Ambiente, dirige desde hace varios años proyectos de fin de carrera en Ingeniería Técnica Agrícola, destinados a transformar las azoteas de los edificios del Campus Miguel de Unamuno en cubiertas planas ecológicas.

Estos proyectos, que ya han sido defendidos con éxito en la Facultad de Ciencias Agrarias, constituyen propuestas de inversión que no persiguen una rentabilidad económica, sino ambiental, contribuyendo a mejorar la absorción de dióxido de carbono en estas superficies y la emisión de oxígeno.

Las azoteas ecológicas son en realidad el primer paso hacia la implantación de un jardín sobre la cubierta plana, como ya se ha desarrollado en el Instituto de Neurociencias, diseñado por el arquitecto Pablo Núñez Paz y que entrará en funcionamiento de forma inminente.

Los proyectos dirigidos por Herrero Jiménez son en algunos casos todavía más ambiciosos. Así, la estudiante Miriam Alonso Herrero ha realizado una propuesta para transformar la cubierta de la Facultad de Ciencias Agrarias en una azotea ecológica con aljibe, incluyendo la siembra de especies vegetales autóctonas con fines pedagógicos y experimentales y posibilitando la visita de grupos reducidos de estudiantes.

Asimismo, Enrique Morán Montero y César Prieto García han proyectado la implantación de una azotea ecológica en la Biblioteca Francisco de Vitoria y otra sin aljibe en la Facultad de Derecho. La mayoría de las azoteas del Campus Unamuno poseen características similares, por lo que estos diseños pueden traducirse en propuestas de actuación de fácil ejecución y mínimo mantenimiento, con la plantación de especies herbáceas resistentes adaptadas a las características microclimáticas del Campus.

Entre las ventajas que supone su instalación, según el profesor, se encuentra la mejora de la calidad del aire, amortiguación de ruidos, reducción del gasto energético y la limitación del efecto «isla de calor», que supone la elevación de la temperatura de las urbes.

Precisamente, la Universidad de Salamanca inauguró ayer su primera Semana Verde bajo el título "La Tierra: nuestra responsabilidad". Un programa que se prolongará hasta el 30 de abril y que incluye mesas redondas, conferencias y exposiciones fotográficas en los campus de Salamanca, Zamora y Béjar.

El director general del Medio Natural de la Junta, José Ángel Arranz, destacó que esta semana se enmarca «dentro de la colaboración entre la Consejería de Medio Ambiente y las universidades de la comunidad para la realización de programas de educación ambiental» y destacó la función esencial de las instituciones académicas en «la formación de profesionales conscientes de la necesidad de apuntar al desarrollo sostenible».