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La feria Ecocultura será el embrión de un proyecto transfronterizo de desarrollo sostenible que la Diputación de Zamora presentará a la Unión Europea para captar fondos del próximo programa Interreg IV. Los técnicos de la Diputación están preparando ya el proyecto europeo con el que se pretende que Zamora sea un referente nacional de desarrollo sostenible.

En próximas reuniones de trabajo con sus homólogos portugueses, se avanzará en este proyecto conjunto que se presentará a Bruselas con el fin de conseguir fondos europeos que permitan financiar iniciativas dirigidas "a que Zamora sea un modelo de provincia que respeta el medio ambiente".

Así lo adelantó ayer el presidente de la institución provincial, Fernando Martínez Maíllo, quien expresó su satisfacción por el desarrollo de esta cuarta edición de la feria de productos ecológicos, que al cierre de esta edición había alcanzado los 35.000 visitantes y superado con creces las expectativas de ventas. De hecho, indicaron desde la organización, alguno de los expositores tuvo que cerrar sus puntos de venta desde primera hora de la mañana al quedarse sin género, como le ocurrió a un productor de pastas ecológicas. También ponen como ejemplo del buen resultado de Ecocultura los 2.500 litros de aceite ecológico que se vendieron en los dos primeros días del encuentro.

Apoyos

Para Martínez Maíllo, estos cuatro años de Ecocultura han servido "para crear una cultura de consumo ecológico en Zamora: el consumidor que viene sabe lo que se va a encontrar y con la idea de lo que quiere comprar, y eso es parte del éxito". Para futuras ediciones se espera contar con un respaldo más fuerte de las Administraciones central y autonómica "tanto en promoción como en difusión", con el fin de que la feria de productos ecológicos de Zamora se convierta en un encuentro de referencia a nivel nacional, que es uno de los principales objetivos que pretende conseguir la Diputación.

A lo largo del año, indicó, se seguirá trabajando en los huertos escolares y en los menús ecológicos en los colegios de la provincia "y se redoblarán los esfuerzos en la formación, tanto como para los cultivadores como para los ganaderos, educadores y escolares". Este curso se va a poner en marcha un concurso entre los niños que participan en los huertos escolares para elaborar la campaña publicitaria de promoción de consumo ecológico que desarrollará la Diputación.

Poner los productos naturales al alcance del consumidor medio es otra tarea fundamental en la que queda aún mucho por hacer, como pusieron de manifiesto los productores y reconocen los representantes institucionales. Para ello la institución se va a poner en contacto con los interlocutores empresariales de la provincia para lograr que estos productos tengan mayor presencia en las tiendas tradicionales y supermercados de la provincia. El sector coincide en que es necesario afrontar el reto de mejorar los canales de distribución para que dejen de ser algo minoritario y alcancen una cuota de mercado más relevante.

En esa línea también va la campaña que el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación presentó en Ecocultura, con la que se pretende conseguir que el consumo de este tipo de productos naturales llegue al 10 por ciento, que es la media de otros países europeos. La campaña multimedia "Agricultura ecológica. Vívela", que también llegará a los centros escolares, comenzará el 19 de octubre.

Otra de las actuaciones que va a poner en marcha la Diputación como consecuencia de Ecocultura va a ser estudiar la huella ecológica dejada por la feria, es decir, el impacto ambiental (contaminación, residuos, consumo energético) y sus costes.

Para paliar este desgaste medioambiental ocasionado por Ecocultura estos tres días, se plantarán árboles en un punto de la provincia aún por determinar, anunció Maíllo. Una empresa se ocupará de calcular esta huella ecológica y ponerla en cifras. En la cuarta edición de Ecocultura han participado más de un centenar de expositores con más un millar de productos distintos. Zamora es la provincia de Castilla y León con más productores ecológicos.