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El Congreso Nacional de Pediatría no se celebrará en Valladolid en el año 2009. El número de plazas hoteleras garantizadas es insuficiente y la ciudad perderá un evento que atrae a unos dos mil especialistas en medicina infantil, junto al habitual movimiento de laboratorios y familiares, entre otras personas que reúne este tipo de encuentros. La Sociedad de Pediatría de Castilla y León, que comparte organización con Asturias y Cantabria, era la encargada de organizar este congreso para su 58 edición.

Tres son las condiciones exigidas por la asociación científica nacional para que una ciudad pueda acoger el evento que dura tres días. Por un lado, las comunicaciones. Valladolid ya cumple requisitos con el tren de alta velocidad Ave, además del aeropuerto.

La segunda exigencia es la de contar con una sede adecuada y suficiente, un único palacio de congresos para acoger a los asistentes en unas mismas instalaciones. «Era preciso contar con una sala de actos grande, para unas mil personas, y unas 20 aulas para celebrar talleres coincidentes en el horario», explica el presidente de la organización castellano y leonesa, el doctor Félix Lorente.

La Feria de Muestras tenía dificultades en este segundo criterio. La institución proponía crear las aulas con paneles pero al no estar cerrados, carecer de techo, no estaban insonorizados y la calidad ofertada era insuficiente. Destaca Lorente que el esfuerzo de la Feria de Muestras fue grande, creó incluso un aula insonorizada para realizar una simulación que se probó con ruido de música ambiental, de conferencias grabadas, de sonido general de un congreso para medir los decibelios.... y, finalmente, pasó el examen del departamento de Congresos de la Sociedad de Pediatría. El informe final daba un dictamen favorable, no perfecto pero sí suficiente», destaca el presidente de la sociedad científica en la autonomía.

Por último, los hoteles de la ciudad, con tres y más estrellas, deberían garantizar el 80% de sus camas para los tres días del congreso que se celebra en el mes de junio. En un principio, este aspecto no presentó problemas pero finalmente los organizadores no consiguieron un compromiso de camas, en este caso equivalentes a habitaciones, de más de 1.500 reservas.

Algunos hoteles sí aceptaron destinar el 80% al congreso pero la mayoría no pasó del 40% ó del 20% y, finalmente, Valladolid fue desechada para acoger el congreso en el 2009 en favor de Zaragoza. Este encuentro nacional, que este año celebrará su 57 edición en Santiago de Compostela, deja unos beneficios de unos cuatro millones de euros en la ciudad en especial en el sector comercial y de restauración.

El gerente de la asociación de hostelería, Óscar Zapico, destaca que los hoteles no pueden comprometer un número tan alto de plazas porque han de responder también a su clientela habitual. Señala que la oferta en hoteles de tres, cuatro y cinco estrellas es de 1.700 plazas y que el congreso en algo muy puntual y no disponer del 80% de habitaciones en junio no es fácilmente asumible. «Estamos un poco al límite para poder comprometer tantas plazas», destaca. Ahora, la sociedad de pediatría de la región trabaja en poder «traer el congreso en el 2010 y no tener que esperar toda una década, como establecen las bases, para poder volver a organizarlo». Destacan los organizadores la gran implicación e interés de la Junta y de la Feria de Muestras en sacar adelante el encuentro.

Por su parte, la Oficina de Congresos ya trabaja en preparar este congreso para dos mil pediatras en el 2010 y considera que, dado que se están abriendo hoteles en la ciudad y la oferta crecerá de aquí a dos años, Valladolid podrá ser la sede del congreso en dos años.