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El próximo día 25 se celebra la festividad de Santiago, patrón de España. El descubrimiento de la tumba del apóstol en Santiago de Compostela produjo en la Edad Media el comienzo de un fenómeno de peregrinación que en la actualidad se ha convertido en una de las claves turísticas de todos los municipios por los que pasa la ruta, que ocupa setenta kilómetros de la provincia de Palencia y discurre por veinte de sus pueblos.

A las construcciones de estilo que se extienden por la provincia, se ha unido una gran oferta de hostelería y una conciencia de promoción del Camino para intentar atraer al peregrino, y lo cierto es que su afluencia no decae, sino todo lo contrario, aumenta cada año, aunque no sea jacobeo.

A pesar de haberse consolidado una red de infraestructuras y servicios a lo largo de la ruta, a la que ha beneficiado el tímido desarrollo de la provincia, siempre queda camino por andar. Al menos eso es lo que piensan varios alcaldes de la provincia y desde la Asociación Amigos del Camino de Santiago de Palencia, que creen que es necesario hacer llegar estos servicios de forma más regular a los pueblos pequeños, que son los que configuran la ruta palentina mayoritariamente y no tienen recursos para financiarlo. Hay muchos pueblos en la ruta que apenas cubren sus necesidades básicas, por lo que a veces no se pueden preocupar de los peregrinos

También piden que se restauren las calles en las que están situados los edificios emblemáticos, procurar un guía que acompañe a los monumentos. Una de las últimas iniciativas que se ha emprendido en el Camino es la de mantener abiertas las iglesias de los municipios todos los días, para que el peregrino pueda visitarlas.

No se puede obviar la repercusión económica del Camino de Santiago, sobre todo en los pueblos pequeños. Atravesar el territorio palentino le puede durar al peregrino dos o tres jornadas y, además, muchos peregrinos se convierten a menudo en futuros turistas, lo que ha impulsado sin duda la iniciativa privada de la provincia. De ahí la necesidad de seguir fortaleciéndolo.

A lo largo del tiempo ha ido variando el perfil del peregrino. Del predominantemente nacional se ha pasado al extranjero y del jóven al de edad avanzada. También parece estar cambiando la temporalidad de las llegadas, cada vez más frecuentes antes del verano.

Varios municipios de la provincia inician mañana la celebración de la festividad de Santiago.