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Más de cien dominicanos -en el padrón municipal hay inscritos 967 vecinos procedentes de la República Dominicana- han participado en una ceremonia religiosa de homenaje a la Virgen de Altagracia, patrona del país, considerada como la primera evangelizadora de las Américas, y que hoy día 21 vive su día grande. "Por la coincidencia con un día laborable, lo celebramos el domingo", ha explicado Clara Perdomo, presidenta de la asociación de dominicanos en Castilla y León, momentos antes del inicio de la Eucaristía celebrada en la iglesia de El Salvador. El año pasado fue la primera vez que este colectivo festejó un acto con el que quieren rendir homenaje a la "poderosa" patrona de su país. "Allí la llamamos doña "Tatica" y cada vez que vamos allá nos acercamos hasta Higüey para darle las gracias porque hemos podido emprender una nueva vida en otros país", ha explicado Perdomo.

Familias completas, con los hijos en brazos, hicieron al comienzo de la ceremonia una ofrenda de velas y flores, que fueron bendecidas por el arzobispo, Braulio Rodríguez. Rodríguez ha recordado que ésta es "una enorme fiesta en la República Dominicana y los hermanos que han llegado desde ese país a Valladolid quieren compartirla con nosotros". El arzobispo ha añadido que "nuestra fe la tenemos que vivir con otros hermanos y hermanas estemos donde estemos".

Fue el mensaje de concordia que lanzó Rodríguez en una celebración emotiva, que hizo saltar las lágrimas a alguno de los dominicanos presentes en las primeras filas del templo. Perdomo ha explicado que el retrato de Nuestra Señora de Altagracia, en la basílica de Higüey, mide 33 centímetros de ancho por 45 de alto. "Esta imagen tuvo el privilegio de ser coronada dos veces", recuerda. La primera tuvo lugar en 1922, con el papa Pío XI. La segunda, ya con Juan Pablo II, fue el 25 de enero de 1979, durante su visita a Santo Domingo.