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"La gente tiene que concienciarse de que un perro es un animal , un ser vivo, y no un capricho". El presidente de la Sociedad Protectora de Palencia, Julián Villalba, se muestra inflexible y no acepta las excusas de buena parte de quienes intentan abandonar su mascota en la perrera municipal. "Esto no es un almacén de perros, por eso, no se lo ponemos fácil a quien intenta dejarnos aquí su perro. Los propietarios deben preocuparse y hacer el esfuerzo, porque si les das todas las facilidades no van a tener problemas en volver a comprar otro perro, y pensar que no pasa nada por abandonarlo al poco tiempo", explica el presidente de la Protectora, la asociación que gestiona la perrera municipal.

La comisión informativa de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Palencia dio el pasado viernes el visto bueno al convenio de colaboración entre el Consistorio y la Protectora para destinar más de 13.000 euros a este colectivo con el objetivo de financiar los programas de localización y recogida de animales vagabundos. Precisamente, uno de los aspectos que se recogen en este convenio es el compromiso de concienciar a la población de la responsabilidad que conlleva tener animales domésticos.

Sin embargo, Julián Villalba indica que incluso algunos propietarios les llevan animales moribundos para ahorrarse el coste económico que supone sacrificar al animal en una clínica veterinaria. "Pero nosotros no estamos para eso, cada propietario debe responsabilizarse, y si está enfermo debe ser él quien lo lleve al veterinario, y si no puede o no quiere tenerlo, que le busque un nuevo hogar, que siempre hay alguien dispuesto a adoptar", afirma Villalba.

Dueños cansados

Pero a pesar de las dificultades que se pone a los propietarios irresponsables o simplemente cansados, son cientos los animales que pasan todos los años por las instalaciones de la perrera municipal, en la que también se atienden los perros abandonados que se recogen en pueblos de la provincia, puesto que la Protectora mantiene también acuerdos con la Diputación Provincial.

Solamente el pasado año, fueron 517 los perros que fueron recogidos, aunque no en todos los casos se trató de animales abandonados, puesto que 76 propietarios pudieron recuperar a sus mascotas, en su mayor parte gracias a los "microchips" identificativos, que, a pesar de ser obligatorios, todavía un porcentaje muy minoritario de animales llevan colocados en el cuello.

Además, los palentinos adoptaron el pasado año 350 perros de los recogidos por la Protectora de Animales, con lo que sólo una cuarta parte de los animales perdidos o abandonados no pudo encontrar un nuevo hogar y se convirtió en parte de ese centenar de perros que vive de forma habitual en las instalaciones de la perrera. "Intentamos conseguir adopciones para todos los perros, pero no siempre se consigue, y siempre tenemos una cifra cercana a los cien en nuestras instalaciones. En estos momentos hay 95, por lo que estamos dentro de la media", asegura Julián Villalba, quien reconoce que algunos canes no tienen otro remedio que pasar varios años en la perrera. "No es lo más habitual, pero sí hay algunos perros que llevan con nosotros varios años. Y mientras se encuentren en buen estado y no presenten problemas de carácter o de agresividad podrán seguir en la perrera. Aunque lo más normal es que todos los perros después de varios años de vida en la perrera cojan hábitos extraños y se muestren un tanto agresivos", afirma Villalba.

En estos casos, y en los de aquellos animales que llegan a la perrera gravemente enfermos o moribundos -en muchas ocasiones tras ser atropellados-, la Protectora se ve obligada a sacrificar a los animales. "El pasado año tuvimos que sacrificar a 62, pero todos los sacrificios los hacemos siempre en clínicas veterinarias", afirma Villalba. El presidente de la Protectora asegura también que en Palencia no hay apenas problemas con los perros de razas potencialmente peligrosas. "Los que nos han llegado los hemos conseguido un nuevo hogar, porque son perros dóciles, los que realmente son peligrosos son algunos dueños que les enseñan a atacar", asegura Julián Villalba.