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A dos días de que la línea de Alta Velocidad Madrid-Segovia-Valladolid cumpla su primer mes de vida comercial, Renfe puede estar de enhorabuena. A falta de los datos de los últimos siete días, 90.792 viajeros han hecho uso ya de alguno de los trenes AVE o Alvia que unen Valladolid con la capital de España. A una media de 3.492 viajeros al día, es más que probable que la nueva línea supere, en su primer mes en funcionamiento, los 100.000 pasajeros, cifra nada desdeñable. De los 90.792 usuarios de la línea de Alta Velocidad Madrid-Segovia-Valladolid, 30.640 se decantaron por alguno de los AVE, mientras que el resto, 60.152, fueron viajeros de los denominados trenes Alvia Madrid-Norte (trenes de rodadura desplazable, capaces de circular sin parar por vías de ancho ibérico e internacional).

De los 30.640 viajeros del nuevo AVE, 16.018 lo utilizaron para viajar de Valladolid a Madrid, mientras que 14.622, 1.396 menos, realizaron el trayecto inverso. Curiosamente, el AVE transportó el mayor número de pasajeros Madrid-Valladolid el 28 de diciembre, Día de los Inocentes, -836- y fue el 2 de enero, primer día de trabajo del nuevo año, el día que mayor número de usuarios lo utilizaron para viajar a la capital de España -1.024-. La ocupación media de los trenes ha sido de un 44 por ciento, siendo el 29 de diciembre el día de mayor número de viajeros (69 por ciento). Los días de Nochebuena y Nochevieja, la ocupación fue la mínima: sólo un 27 por ciento.

Desde 56 minutos

En conjunto, Ave y Alvia, la ocupación media ha sido de un 51 por ciento. Siendo el 1 de enero el día de mayor movimiento de viajeros, un 75 por ciento, y el 24 de diciembre, el segundo día de puesta en funcionamiento del servicio comercial, el de menor, con un 27 por ciento. El 1 de enero circularon entre Madrid y Valladolid 15 trenes por la línea de Alta Velocidad, en los que viajaron un total de 3.418 pasajeros. El día de Nochebuena fueron 21 los Ave y Alvia que Renfe puso a disposición de los 2.441 viajeros que ese día hicieron uso de la nueva línea.

El tiempo de viaje entre Valladolid y Madrid oscila ahora entre los 56 minutos y la hora y siete minutos. Gracias a los Alvia Madrid-Norte, la estación Campo Grande de Valladolid se ha convertido en un enorme centro de distribución de tráfico entre la meseta y el corredor norte. Y es en ese circuito donde Renfe ha logrado enormes incrementos en el número de pasajeros. Respecto al 2006, la mejora en este último mes es, de media, del 50 por ciento. Un porcentaje que se queda pequeño en el caso de, por ejemplo, San Sebastián. Según las cuentas del operador, desde el 23 de diciembre han viajado entre la Bella Easo y Madrid 2.916 personas, lo que supone un repunte interanual del 328 por ciento. Cifras insólitas para cualquier medio de transporte. No le va a la zaga el caso de Bilbao, con 1.301 billetes vendidos hacia la capital de España y otros 1.482 en sentido contrario. La suma de ambos sentidos (2.783) representa un alza del 124 por ciento.

En el caso de Vitoria, el incremento es del 207 por ciento, mientras en el de Palencia se ha pasado de 2.704 a 3.439 viajeros o, lo que es lo mismo, un 27 por ciento más. La ruta que pasa por León, Oviedo y Gijón suma en este tiempo 15.771 pasajeros, que significan un aumento del 32 por ciento sobre el mismo mes del 2006. Santander, con 7.742 clientes en ambas direcciones, y Burgos (1.343) presentan alzas del 31 por ciento y el 70 por ciento, respectivamente.

Conexión con Francia

No es extraño el éxito del Alvia, que en muchos casos sustituye a unidades mucho menos cómodas. La principal razón de la "fiebre del tren" es la velocidad. El nuevo sistema logra ahorros de más de una hora en todo el corredor norte. El siguiente paso será la conexión con Francia a través de la denominada "Y" vasca. Pero mucho antes que eso, Barcelona. Renfe no ha decidido aún el precio que aplicará a los clientes que lleguen y, sin reserva, se monten en el AVE de la ciudad condal. La tarifa será, en todo caso, considerablemente más barata que la del avión. Las aerolíneas, y en especial Iberia, que tiene en el Puente Aéreo una de sus "joyas de la corona", ya velan armas y preparan el contraataque.

Iberia mantendrá su actual oferta de más de sesenta vuelos diarios entre Madrid y Barcelona sin necesidad de reserva y prevé, además, poner en marcha una serie de medidas para agilizar "todavía más" la facturación y el embarque y mejorar el servicio, según asegura el director de Ventas en España de Iberia, Javier Alonso, en declaraciones a la revista interna de Renfe recogidas por Europa Press. Para la aerolínea, el AVE se convierte en un "buen competidor", especialmente en rutas con una duración inferior a dos horas y media, si bien considera que el avión sale "claramente ganando" si se supera ese tiempo de viaje, según indica Alonso.

El último AVE en sumarse a la lista, por el momento, será el Salamanca-Aveiro que, según los acuerdos alcanzados entre España y Portugal en la Cumbre Hispano-Lusa clausurada el sábado en Braga, será una realidad en el 2015. La redacción del proyecto definitivo del AVE entre Medina del Campo y Salamanca se hará a lo largo de este año, de tal manera que las obras se ejecutarán en el 2009 y el 2010, tiempo suficiente para que el AVE Salamanca-Fuentes de Oñoro esté operativo en el 2015.

752 trenes en un mes

Pero la línea Madrid-Segovia-Valladolid no es la única que está estos días de celebración. Entre el 24 de diciembre y el 17 de enero, los AVE desplazaron a casi 90.000 viajeros entre Madrid y Málaga, lo que representa una ganancia interanual del 69 por ciento. Esos trenes, que ahorran una hora y 37 minutos respecto a los tiempos del 2006, circularon con una ocupación media del 52 por ciento, una cifra más que aceptable para el negocio ferroviario, y no muy lejana de la que presenta el "veterano" Madrid-Sevilla. La línea pone la Costa del Sol a sólo dos horas y media de la capital, lo que sin duda supondrá un revulsivo para el turismo de la zona. El tráfico fue, además, muy similar en ambos sentidos con apenas 5.000 clientes más en la ruta hacia la ciudad andaluza.

En conjunto, los dos nuevos AVE (Valladolid y Málaga) han transportado ya, en 752 trenes, a 120.583 viajeros, de los que sólo 4.009 (un 3 por ciento del total) llegaron a su destino con retraso.