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El uranio vuelve a estar de moda en Salamanca y así lo pone de manifiesto el interés que han mostrado dos grandes multinacionales por la extracción de este mineral en el oeste de la provincia.

Desde hace no mucho tiempo, la canadiense Mawson Resources -en los términos de San Felices de los Gallegos, Ahigal de los Aceiteros, La Bouza, Puerto Seguro y Sobradillo-- y la australiana Berkeley -en Retortillo, Villavieja de Yeltes y Boada- realizan investigaciones para poder llegar a una conclusión definitiva sobre si la extracción de uranio en estas zonas sería rentable.

El motivo por el que las multinacionales han elegido el oeste charro no es una simple casualidad, ya que existen importantes antecedentes históricos de explotación minera del uranio en la zona en la década de los año cincuenta y sesenta.

Además, la empresa Mawson Resources ha reconocido que han encontrado en el aire múltiples anomalías relacionadas con el uranio en las pruebas del proyecto "Salamanca I", que se desarrolla sobre una superficie que ronda las 3.300 hectáreas.

Pero la empresa canadiense va más allá en sus investigaciones y no descarta hacer nuevos estudios en las comarcas de Ciudad Rodrigo y Vitigudino a través de los proyectos "Salamanca II, III y IV".

En concreto, los proyectos II y III abarcarían más de 3.100 hectáreas en Saelices el Chico, zona explotada por Enusa (Empresa Nacional de Uranio), hasta el año 2000. Otro término municipal, el de Casillas de Flores, también estaría en el mapa de actuación de la multinacional con casi 5.000 hectáreas, puesto que los análisis previos han arrojado buenas perspectivas.

De igual modo, las investigaciones de Berkeley Ltd. siguen adelante y, según reconoce el alcalde de Villavieja de Yeltes, Salvador Rodríguez, "la empresa ha cambiado su actitud inicial y hace unos días un responsable de la misma se pasó por el pueblo para hablar con la gente".

Esta multinacional, que cuenta en España con la filial Minera de Río Alagón, ya ha presentado un primer informe en el que refleja que "los yacimientos de uranio en la zona habrían crecido un 42 por ciento desde los últimos estudios realizados por Enusa hasta finales de los ochenta", al tiempo que asegura que esta actividad "tendría un impacto favorable" dados los importantes indicios de uranio encontrados y el precio al alza de este mineral. En total, Berkeley trabaja en un proyecto que abarca 44.000 hectáreas y estudia poner en marcha una explotación de extracción de uranio en el oeste de la provincia de Salamanca.

Oro y tungsteno

Pero no sólo el uranio ha despertado el interés de las grandes empresas por Salamanca. El sueño del oro estuvo también cerca a través de la empresa minera irlandesa Ormonde Mining, que comenzó a actuar en la localidad de Barruecopardo en una veta de oro de gran tamaño aunque después se comprobó que no era tan importante como esperaban.

Eso sí, a falta de oro, y una vez que las excavaciones ya habían comenzado, Ormonde Mining se ha centrado en este mismo terreno en la extracción de tungsteno, un mineral derivado del wolframio.